沙俄帝国早在十七世纪中叶，就曾多次派遣所谓“远征队”，入侵我国黑龙江流域。到十九世纪下半叶，沙俄又进一步勾结西方帝国主义，参与“瓜分中国”的阴谋活动，强迫清政府签订了一系列不平等条约，从我国东北和西北边疆割去了一百五十多万平方公里的领土。

由于天津地理位置的重要，沙俄很早就对天津垂涎三尺。早在一七三〇年，俄国特务沙瓦·务拉的思拉维赤在向沙皇献策的秘密报告中说：“看来有一条海道——不必怀疑——可以进入中国的著名海港天津；从天津到北京只有七十俄里。通过此路难免发生战争，因此需要一支坚强的舰队。……”^[1]一八五八年到一八六〇年英法联军发动侵略中国的第二次鸦片战争，沙俄也趁火打劫，利用清政府畏惧战争的心理，胁迫清政府签订了中英、中法、中俄《天津条约》和《北京条约》。沙俄除了分沾英、法在中国所取得的特殊权益而外，还夺取了我国黑龙江沿岸地区的大片领土。

一九〇〇年义和团运动爆发，八个帝国主义国家派出军队入侵中国。沙俄充当了八国联军的主力和先锋。派往北京“保护使馆”的八国海军陆战队共四百名，俄军就占了一百名；据守天津租界的各国侵略军共二千四百名，其中俄军就有一千七百名；集结在大沽口外的各国军舰有三十多艘，其中有俄舰七艘，还有两艘鱼雷艇。当时各国侵略军总数八千人，沙俄一次竟从旅顺口调来四千人，其中有炮兵、骑兵、步兵、工兵，还有浮桥队。沙俄的东方舰队司令阿列克塞也夫，也从旅顺窜来，充当侵略中国的急先锋。(www.daowen.com)

八国联军占领大沽口以后，沿海河上溯进犯天津，沿途烧杀抢掠，奸污妇女，许多村庄尽成焦土，其中尤以俄国兵最为凶残野蛮。当俄军进犯到天津老龙头车站（即今东站）时，遭到了义和团的阻击，义和团在首领张德成和曹福田的指挥下，和俄军多次展开了肉搏战，沉重地打击了敌人的凶焰。天津被八国联军占领后，俄军抢先用武力强占了老龙头迤西及沿海河向南的一大片土地，并且宣布“这是俄国军队通过战事行动而取得的财产”，属于“征服者的权利”。