一八九五年底德租界划定后，转年即开始修建。在德租界开辟之初，德国领事馆不肯投资，一切工程费用均由代表德国垄断资本的德华银行（Deutsch-Asiatische Bank）垫付；界内土地所有权统交德华银行处理，包括征购土地、规划街道、修建马路和码头等等。在德租界初创阶段，一切大权均操于德华银行之手。三年以后，界内居民渐增，德国领事馆组织德国租界公司（Deutsch Niederlassungs-Gesellschaft），将前者由德华银行经管的事项，全部转由德国租界公司统辖。到一九〇五年六月，经德国议会决定：由德国侨民组成自治会，接管租界内的行政大权以及财务、工程、卫生诸事项；德国领事作为政府代表，对自治会的决定可行使否决权及监察权，但不直接处理租界内的行政事务。以上只限于德租界旧界；至于一九〇〇年以后扩充的新界，则由德国领事馆直接管辖，指派副领事一人负责，另设文书二人协助其办理一切事务。

德租界的权力机构，除德国领事馆而外，另组织有侨民董事会，掌握租界内一切事权。侨民董事会由侨民大会选举产生。董事会下设执行机构工部局，设总董一人，董事若干人，亦由侨民中遴选产生。租界内的一切事项，举凡行政、工程、财务、捐税、房地产、公用事业等等，均由工部局管理。至于治安方面，工部局下另设有巡捕房掌管其事，有巡捕（警察）一百零五人，均雇用中国人充当，巡捕头为德国人，名施耐楼。德租界巡捕房组织虽不及英、法、日各租界之庞大，但对人民群众的欺压、勒索并无轩轾之分，而德租界内的一切罪恶活动（如开封道附近的中外暗娼、贩卖毒品等）也无一不是以巡捕作靠山的。(www.daowen.com)

此外，在侨民中有德国商会、妇女协会、体育协会、救济会、教堂公会、小学董事会等社会团体。其中以德国商会最为活跃，在津之德国商人均为该会会员，设会长及秘书各一人，其主要活动是交流商情，协调对华经济掠夺的步骤，以维护共同利益。该会无固定会所，以担任会长的洋行为办公地点，如礼和洋行经理担任会长时，商会即设在礼和洋行。德租界的社交活动，均集中在德国俱乐部（即今市政协办公大楼）进行。该俱乐部建于一九〇七年，内有舞厅、餐厅、球房、大礼堂、会议室等，建筑富丽堂皇，设备舒适周全，是德国人的政治、社交及娱乐活动的中心。