人文环境的基本构成要素包括政治、经济、历史、文化、人口、民族等；而自然环境的构成要素包含地貌、地质、气候、土壤、动植物等。这两者与城市整体关联之和就是城市环境的一个基本构成。城市的形成和发展，一方面得益于城市环境条件，另一方面也受所在地域环境的制约。然而，当下城市的扩展已愈发背离人类所秉持的理念和令人愉悦的美感。当城市走向片面、极端的发展时，必然会引发人们对历史的审视、对文化的诉求和对艺术化生存环境的回归。

要是以人的角度去看城市环境的话，城市环境又可以分为两种类型：生活环境和景观环境。景观环境可以被比为装饰城市的“巨大画作”。如果将城市的生活环境想象成装修家居店的样品房间，那么景观环境就是装修样品房间里的“点睛之笔”，独具特色的家具装饰，使人一看就过目不忘并留下深刻印象。

城市这样巨大的环境领域，也需要这样一个家居的装饰。而我们一直探讨的城市景观公共艺术恰恰代表了艺术与生活、艺术与城市、艺术与民众的一种新的关系取向与融合。在城市的发展下，景观艺术所带来的影响，是城市进步的必然需要，也体现出城市文化和当代生活水平。公共艺术绝不仅仅是建筑艺术、园林艺术、雕塑艺术、壁画艺术等形式和门类的无关联组合，而是众多艺术形式组成的有机整体，其理念渗透了人们对理想人居的渴求。换言之，公共艺术不能只为了满足“艺术的环境化”，更要追求“环境的艺术化”，从而促成环境与艺术的互动，进而实现“环境艺术化”和“艺术环境化”的完美融合。

城市环境作为城市里的“公共空间”，其主要的特征还是离不开人，而在城市里发挥的一个基本性质就是充分地让市民感受到城市生活的美好，实现人文关怀的福祉。而这种认识在很早以前就有显现的迹象。(www.daowen.com)

早在20世纪六七十年代左右的美国，因城市的变化加快环境艺术思想文化的崛起，加上欧洲传统艺术文化的限制，国家政府机构通过推行城市环境艺术的品质升级来推进城市发展、振兴城市文化。该方式的全面推行在城市发展中取得了非常好的成效。城市环境的艺术品质，一方面影响着城市生活环境的美化、国家文化底蕴的定位、国家良好形象的塑造；另一方面影响着公众的艺术文化修养、艺术文化品位和生活状态。因此，把艺术带入生活成了当代社会和文化的发展方向，也成为现代人享受生活乐趣的手段之一。

公共艺术作为城市公共空间里的造型艺术，其存在的目的与意义最直接的体现是在对城市环境的装饰和美化上。但前提是这种装饰、美化需建立在审美性与功能性的关系的基础上。可以说，公共艺术的审美与功用结合的特征是较为明显的。一方面，公共艺术给城市空间带来的艺术性必须是显而易见的，缺乏艺术性的作品无法提升环境的艺术品质；另一方面，公共艺术的审美经验可以通过整合作品的实用性而使审美对象的美感得以改变或深化，所以忽视或弱化实用性，会不恰当地限制公共艺术所具有的审美价值的丰富性与深度。可见，正确认识公共艺术审美性与功能性的关系，是公共艺术创造与欣赏过程中需要解决的问题，也可以为环境与艺术的互动打下良好的基础。