在意大利，用景观表示风景画（pittore di paesi）始于十六世纪。乔尔乔内（Giorgione）的《暴风雨》（Tempesta）被定义为西方艺术史上的第一个景观，奠定了意大利景观美学在艺术上的基础。十六世纪关于风景的看法，可见于彼得罗·阿雷蒂诺（Pietro Aretino）于1544年写的有关提香的评论，从中能够管窥当时人们思考景观的方式。莱昂·巴蒂斯塔·阿尔伯蒂（Leon Battista Alberti）和菲利波·布鲁内列斯基（Filippo Brunelleschi）的透视法让观察者能够控制视觉空间，内在观察者的经验却被忽视或边缘化。十八世纪，景观有了视角的意义。这种词义向风景画转变是西方绘画种类变化的结果，是对真实的和想象的土地的呈现。类似的观点到二十世纪都还存在，但到了二十一世纪这种观点已被抛弃。

法国哲学家阿兰·罗歇（Alain Roger）的看法是，风景是由艺术呈现的，画家笔下的风景引导了我们对于真实风景的认知，这一点和王尔德相似，类似的还有贡布里希。当代理论家拉法埃洛·米拉尼对贡布里希等人提出了质疑，他认为，人最先看到的是风景而不是绘画风景；与实证经验相悖，风景的时尚和在现今辩论中的重要性，似乎完全独立于对于视觉艺术的类似现象，而在视觉艺术里，风景作为一种参考项要晚了一个世纪。除了其内在的局限性之外，景观的绘画理论首先引发许多观念的责任，即审美意义上的景观不能超出风景画的景观范畴。米拉尼在他的著作《景观艺术》（L’ arte del paesaggio，2001）中谈到，景观常常被认为是一种价值，是基于超常之美（straordinaria bellezza）来认识一个处所的方式。他认为，用这种超常之美的维度看待景观、环境或生态美学是可能产生争议的。我们讲审美价值不仅意味着例外的、杰出的美学价值，它也意味着其美学特性不可避免地属于我们日常和我们所了解的、所生活的地方的方式。在他看来，生态美学和艺术或风景画无关。它既指从美学意义上将景观回归到自然环境、回归到绿色，也指绿色建筑（l’ architettura verde），即民众参与到城市中被废弃的公共领域的行动中，对退化的城市道路的植被的人文化等。(www.daowen.com)

米兰尼的论述将景观从风景画中分离出来，强调其美学价值与艺术审美的差异，在一定程度上是强调人类主导作用的消解，或者说人类在整个生态系统中的中心地位的退场，这一点和生态美学是相通的。