马尔科姆·迈尔斯（Malcolm Miles）是一名文化理论教授，他于2016年从英国普利茅斯大学退休，此前任教于该校建筑学院，是学院的科研专员和博士生导师。他的研究兴趣主要集中在现当代文学、建筑、艺术与社会文化批判理论之间的关系等问题。围绕其研究兴趣，迈尔斯编著了一系列著作，其代表作有《艺术、空间和城市—公共艺术与城市未来》（Art，Space and the City：Public Art and Urban Futures，1997）、《城镇先锋与社会转型—艺术、建筑与变化》（Urban Avant-Gardes and Social Transformation：Art，Architecture and Change，2004）、《赫伯特·马尔库塞传：一种解放美学》（Herbert Marcuse：An Aesthetics of Liberation，2012）、《生态美学—气候变化时代的艺术、文学和建筑》（Eco-Aesthetics：Art，Literature and Architecture in a Period of Climate Change，2014）、《文化的限度》（Limits to Culture，2015）等，最新著作是《城市与文学》（Cities & Literature，2018）。

迈尔斯2014年出版的《生态美学》是“激进美学-激进艺术丛书”（Radical Aesthetics-Radical Art Series）的一种。“激进美学与激进艺术丛书”致力于思考实践艺术与艺术思想之间的关系，进而发掘美学在21世纪所具有的意义。“激进”一词指的是，就艺术实践来说，这些著作如何推动论争、如何面对艺术惯例以及如何提出思考艺术的另一种方式。该丛书旨在以一种富于创造力和有意义的方式，将美学的观念从视觉传统中解放出来，并将其范围拓展到一个更宽广的层面之中。该丛书考察了过去20年来产生的一些艺术实践，这些实践大多需要观者的多重感官参与，需要人们浸入其中或者共同合作完成。该丛书对思考艺术实践和美学的传统思路进行了批判，重新考察了理论与艺术实践之间平等的交互关系，注重当下问题，强调对当代语境的回应，倡导一种跨学科的探讨方式，关注当前现实和争论。^[1]

收入该丛书的迈尔斯的《生态美学》，自然而然地具备该丛书的基本特性，主要体现为以下三点。其一，关注当下现实问题。该书的副标题是“气候变化时代的艺术、文学和建筑”，它一方面指明了其研究对象，另一方面更突显了当前时代存在的气候变化这一生态问题，这也是其生态美学出现的现实背景。当前，生态危机日趋严重，各种问题层出不穷，如气候变暖、洪水和干旱问题频发、生物多样性的丧失等，这些问题甚至还进一步引发了一系列社会问题和政治问题，如社会动荡、自然资源争夺战争等。迈尔斯指出：“十年前，我一定会说，困难在于人们不知道气候变化及其产物（该产物是通过激增的二氧化碳排放到地球大气层而产生的），但现在很明显—尤其是缘于频繁的新闻报道，人们对此确已了解。他们只是没有相应地采取行动而已。”^[2]他还说：“气候变化已经开始，其迹象是实质性的。政治和经济系统似乎有必要来避免气候变化所产生持续恶化的影响。然而，在经济和政治系统中，几乎仍然看不到显著改变的景象。”^[3]因此，面对现实的气候变化造成的生态危机，迈尔斯呼吁南北半球的不同公众参与到社会、政治、经济和文化建设中来，试图转变这一现实情境。具体到生态美学研究上，迈尔斯关注的是气候变化时期的文学、艺术和建筑对生态危机的诸种表征及其带给人们的反思与批判，他的生态美学具有很强的现实关怀感和现实介入的诉求，他认为，一种与行动主义相结合的新型审美介入（aesthetic engagement），能够为这些问题的解决提供新的见解。

其二，采取跨学科方法。生态美学是生态学和美学的交叉学科，生态学属于自然科学，美学则位于人文科学名下。迈尔斯的生态美学架构在生态学和美学的基础之上。从生态学方面来说，迈尔斯评析了达尔文（Darwin）的进化论（theories of evolution），关注了恩斯特·海克尔（Ernst Haeckel）于19世纪60年代出版的一些著作，还梳理了20世纪以来出现的社会生态学（social ecology）、深层生态学（deep ecology）和政治生态学（political ecology）。从美学方面来说，迈尔斯首先引用了鲍姆加登（Baumgarten）和康德（Kant）的美学观点，从而突显了美学研究主体性和自然的感觉知识的一面，然后转向了19世纪的唯美主义（aestheticism）。迈尔斯认为，唯美主义是对建立在资本价值基础上的社会的一种被动抵制。最后，他还简要介绍了当前的关系美学（relational aesthetics），强调观众在艺术作品的构成中的重要作用。生态学与美学这两类学科的基本理论，也就成为迈尔斯生态美学的主要理论资源。

其三，注重交互关系。对“参与”“介入”“关系”的强调，是迈尔斯生态美学的一个显著特点。迈尔斯的生态美学是一种关系美学和过程美学。当代艺术、文学和建筑是一种具有鲜明的政治、社会、历史问题意识的审美实践。这些审美实践为了传达信息，首先需要观者参与其中，观者的参与也成为作品形成过程中不可缺少的一环。在观者与作品的交互关系中，作品的意义得以生成，作品对政治、社会和历史问题的批判也由此唤起观者的反思。气候变化显然已成为当今全球范围内的生态问题，这一问题的产生有其政治的、经济的和社会历史的根源。迈尔斯认为，就解决气候变化这一问题来说，只寄希望于政治是没有出路的，他呼吁南北半球的大众参与到社会的、政治的、经济的和文化的建设中去，在对世界的体验和把握中，以一种行动主义和新型的审美介入来寻求解决方案。(www.daowen.com)

此外，对资本主义发起强烈的批判，也是迈尔斯生态美学的一大特点，体现出其生态美学的激进维度。他将环境恶化的矛头直指资本主义制度，他为此引用约翰·霍洛维（John Holloway）的《砸烂资本主义》（Crack Capitalism）一书中的话：“别再搞资本主义了，做点别的事情，做一些明智的、美好的、令人愉快的事情吧。停止创造那些摧毁我们的体制吧。我们只活一次。为什么要利用我们的时间来毁灭我们自己的存在？可以肯定，就我们的生存来说，我们可以做一些更好的事情。”^[4]

反思现状、批判问题并非迈尔斯的全部目的，他的一个宏愿（或者说终极目的）是设想一个可能的、更好的世界，并通过文学、艺术和建筑方面的努力来实现它。在气候变化时代的今天，人们所能设想的这个更好的世界，无疑就是一个“更加绿色的世界，是一个注重、关怀和保护大地的世界，也是注重、关怀和保护大地之上的生物与生态系统的世界，而不是一个仅仅将之作为环境而不屑一顾的世界”^[5]。面对如此巨大、如此深刻和如此复杂的全球威胁，面对这些问题，艺术、文学和建筑所能发挥的作用可能十分微小。迈尔斯自己也承认，即使终其一生，这一愿景也不见得能够得到实现，如他所说，他常常“在希望和绝望之间徘徊”。

但他也强调了艺术、文学和建筑面对气候变化危机时所特有的价值。他指出，一个特定时期的艺术和文化都不可避免地再现了这些条件的痕迹，这些痕迹获得了自己的中介，但观念、价值、体制和表达这些观念、价值、体制的艺术或文化之间的关系总是双向的：就像生活会影响艺术一样，艺术同样也会影响生活。观念的这些表征构建了它们，而在社会内部、在社会不确定性之中，以及在动荡时期，一种价值结构的转变，往往会导致与以往文化规范的背离。因此，作为对自我（或主体）和感官知觉的研究，美学恰好处在这些流动性的一个方向上，因为它是对主体的领会，是对构成主体的那种事物的领会，也是对构成其环境的那些事物的领会，可以说，这些东西强化了我们对大地的态度。