纵观戈比斯特到目前为止的理论著作与应用实践，我们将其学术研究划分为两个阶段，并认为这两个阶段的分界点是1992年。在第一个阶段（1981-1991）中，戈比斯特主要开展的是实证研究，其研究内容与景观设计、规划和管理相关。譬如在《景观的审美体验：一个经验的方法》（The Aesthetic Experience of Landscapes：An Empirical Approach，1985）中，戈比斯特采用问卷调查等方式，调查人们审美体验的时间、地点、频率和持续时间方面的特点；在《城市居民对于森林环境的感知与审美期待》（Urbanites’ Perceptions and Aesthetic Expectations of Forest Environments，1988）中，戈比斯特通过调查城市居民之间、城市居民与非城市居民之间在森林景观偏好上的差异，评估了城市居民对不同环境的感知与审美期待的差异，从而为森林管理者在管理森林的视觉特性时提供参考。

由此可以看出，虽然戈比斯特在这一阶段尚未萌生生态美学思想，但因为他的生态美学是一种建立在实证研究基础上的理论分析，所以上述研究为他日后构建生态美学提供了丰富的经验事实。

第二个阶段（1992—至今）是戈比斯特生态美学的形成与完善期。1992年，戈比斯特发表了《增强城市森林生物多样性的社会效益和社会成本》（Social Benefits and Costs of Enhancing Biodiversity in Urban Forests）一文。在这篇论文中，戈比斯特尚未提出生态美学的构想，但他初步反思了城市自然化中不同的目标和感知效益之间的冲突，并指出为了让公众支持具有生物多样性的景观，应当采取适当的设计干预。同年6月，在“定义社会对于森林和林业实践的接受”（Defining Social Acceptability of Forests and Forestry Practices）工作坊中，戈比斯特写作了《生态系统管理实践中的森林美学、生物多样性和被感知到的适当性》一文，工作坊的论文于1996年结集出版，论文集名为“定义社会对于生态系统管理的接受”（Defining Social Acceptability in Ecosystem Management）。在我们掌握的材料中，这是戈比斯特最早使用“生态美学”一词的论文。在这篇论文中，戈比斯特提出以适当性评估作为解决风景价值与生物多样性价值冲突的短期策略，并认为从长期来看，能解决这一冲突的应当是生态美学。在《服务于森林景观管理的生态美学》中，戈比斯特明确提出以生态美学解决景观管理实践中的问题，而且他借鉴了卡尔森和约·瑟帕玛（Yrjö Sepänmaa）的观点，指出生态美学应当是一种规范美学。2007年，戈比斯特发表《共享的景观：美学与生态学有何关联？》一文，他与论文合作者通过构建生态美学的概念模型，为生态学与美学的联结确立了合法性。(www.daowen.com)

除了理论建树，戈比斯特还将他的生态美学主张运用到景观管理实践中，如《风景视野与变化的政策环境：构想并测试视觉资源在生态系统管理中的作用》（Scenic Vistas and the Changing Policy Landscape：Visualizing and Testing the Role of Visual Resources in Ecosystem Management，2002）考察了新林业这一以生物为中心的管理政策如何改善了美国西北部森林的生态状况；《城市森林恢复模式：人类价值与环境价值》（Models for Urban Forest Restoration：Human and Environmental Values，2010）以芝加哥和旧金山两座城市为例，探究了如何构建不同的模型，在恢复生态功能的同时，协调人类价值与生态价值。

由此可以看出，戈比斯特在这一阶段取得的成就可以分为两个方面：就理论成果而言，戈比斯特在其实证研究的基础上，整合以往的学术资源，提出了自己的生态美学理论框架与概念模型，其生态美学从萌发走向了成熟；就实践成果而言，戈比斯特将理论主张应用于景观管理实践，其生态美学初步具备了实践的可能性与有效性。