卡尔森最早提及“生态美学”一词是在《自然与肯定美学》（Nature and Positive Aesthetics）一文，该文发表在《环境伦理学》（Environmental Ethics）杂志1984年第6期上，该文在论述肯定美学的过程中提到了“生态美学”。卡尔森说：“生态学不只在某种意义上具有全面的包容性，而且也强调统一、和谐、平衡等好的审美特性。我认为，肯定美学观点在一些当代论著中，特别是在一些生态学或生态性话题的论著中最为突出。这种观点不只是被称为一种科学美学，确实也是一位学者所称的‘生态美学’（ecological esthetic）。”^[7]正因为卡尔森在此文中提到了“生态美学”，并将肯定美学称为一种生态美学，因此我们认为此文是卡尔森关于生态美学的第一篇重要文献。所以我们在前言中将《自然与肯定美学》视为卡尔森关于生态美学的核心文献，并依照此文献的发表年份，将卡尔森排列在此处。

卡尔森生态美学的代表文献由专著与论文两种形式组成，其中专著包括上文已经提到的《美学与环境—关于自然、艺术和建筑的欣赏》（2000）、《功能之美》（2008，与格林·帕森斯合著）与《自然与景观：环境美学导论》（2009）三本书。^[8]卡尔森于2000年出版的《美学与环境—关于自然、艺术和建筑的欣赏》虽然是一本环境美学著作，但是书中提出了许多具有生态美学内涵的观念，集中表现在如下五个方面：第一，反对自然审美欣赏中的形式主义思想，主张自然欣赏要以对象为导向（objectorientated），追求自然审美判断的客观性（objectivity），这符合生态美学的哲学基础。第二，在批判自然欣赏的对象模式（the object model）和景观模式（the landscape model）的基础上，提倡环境模式（the environmental model），强调自然事物不是单独的个体，也不是二维的风景画，而是彼此关联着的环境整体，这符合科学的生态观。第三，提出并发展了科学认知主义（the scientific cognitivism），强调科学知识在恰当的自然欣赏中具有核心地位，这样就直接把科学知识，尤其是生态学知识，放在自然审美的根基上，这是我们将卡尔森的环境美学视为一种生态美学的关键依据。第四，提出并论证了肯定美学（positive aesthetics），主张未被人类染指的自然总体上具有肯定的审美特性，从本质上、审美上来说都是好的，具有浓厚的生态伦理意识和生态美学意蕴。第五，对于人类环境的欣赏，从功能角度提出了一种生态学方法，这是生态美学向人类环境欣赏的一种拓展。在某种程度上，卡尔森2008年出版的《功能之美》和2009年出版的《自然与景观：环境美学导论》是对以上五个要点的进一步细化，因此也渗透着浓厚的生态美学思想。(www.daowen.com)

卡尔森涉及生态美学思想的论文目前主要有《当代环境美学与环境保护要求》（Contemporary Environmental Aesthetics and the Requirements of Environmentalism，2010），《审美欣赏与自然保护律令之间的联系》（The Link Between Aesthetic Appreciation and the Preservation Imperative，2014），《生态美学在环境美学中的位置》（The Place of Ecoaesthetics within Environmental Aesthetics，2015），《东方生态美学与西方环境美学之关系》（The Relationship Between Eastern Ecoaesthetics and Western Environmental Aesthetics，2017）和《环境美学、伦理学与生态美学》（Environmental Aesthetics，Ethics，and Ecoaesthetics，2018）。这些论文主要探讨两个问题：第一，自然美与自然保护之间的关系，即环境美学与环境伦理学之间的关系。既然人们已经达成共识，都主张自然具有审美价值，那么面对当下语境—自然正在遭到破坏，自然之美正在流失—卡尔森开始思考，除了欣赏自然之外，人们还能够为自然做些什么，由此卡尔森学术研究的重心从自然欣赏转向了自然保护。事实上，卡尔森的这种转向正好暗合了生态美学的发展主题。第二，探讨西方环境美学与中国生态美学的关系，积极吸纳中国生态美学最新的发展成果。在环境美学兴起的过程中，生态美学基本上同步兴起，尤其是中国生态美学异军突起，从而引发了西方环境美学与生态美学，尤其是与中国生态美学之间的关系问题。对比生态美学与环境美学是生态美学发展中常用的策略之一，比如中国生态美学建构者曾繁仁、程相占等学者在建构中国生态美学的过程中，就不约而同地对生态美学与环境美学进行对比研究。^[9]卡尔森不仅积极探讨西方环境美学与中国生态美学的关系，而且非常认可中国生态美学的发展，积极吸纳中国生态美学的理论成果。