作为人类生态学家，米克主要从生态学和文化人类学的角度，当然也借鉴了一些体质人类学的理论，对西方美学理论进行重构，创立了自己的生态美学。

首先，米克对农业文明、工业文明与生态科学影响下的文明进行了对比，考察了人类文明对美丑观（conceptions of beauty and ugliness）的塑造作用。米克首先追溯了人类文明的本源，即文明最早的形式源于人类对动植物的驯化（domestication）。在《生命之圈》一书中，米克用人类圈的概念来指代人类的物质文明和精神文明，并且指出“动物饲养和农业生产都是人类圈早期的产物”^[22]。的确，经过人工培植、培育而成的生物更容易为人类所用，从而增强人类的生存适应性，有利于人类整体的发展和进步，因此这可以说是一种以驯化为核心的物质文明。另外，还有一种以驯化为核心的精神文明，即人类对自身进行的驯化。进一步，米克深刻阐述了不同文明对人类情感价值判断（emotional value judgement）的影响作用。在古代农业文明、现代工业文明的影响下，人们对美（beauty）中艺术的、精神的、灵魂的、超自然的等形而上的属性特别偏爱，因为这些属性是人类文明驯化的结果。米克指出，悲剧的价值在传统审美观念中要高过喜剧的价值，这是因为“悲剧从根本上说是超自然的，并且还有一点特别明显—它很少考虑生存和幸福等生物问题”^[23]。可见，在传统审美观念中，对形而上实体（metaphysical reality）的强调割裂了人类与形而下生物性本源的联系，生物性的存在只有经过驯养，尤其是文化驯养，才可能是美的（beautiful）。然而随着现代工业文明的膨胀和生态危机的涌现，旧文明的弊端开始浮出水面。从米克身处的环境而言，正是西方社会文明形态的转变，促使人们深刻反省西方审美理论中的兴趣问题—“审美理论一直都对人类保持着一种几乎独有的兴趣（exclusive interest）”^[24]。而从宏观的文化人类学看，随着人类开始意识到生态科学对人类文明产生了诸多深层影响，美学理论的重构必然将迎来新的契机。

接着，米克批判了旧的人文主义美学（humanistic esthetics），并在审美判断（esthetic judgements）的现象层面展开了自己的美学重构。如上文介绍，米克特别强调人类文明对美丑观（conceptions of beauty and ugliness）的塑造作用。他认为，在农业文明时代和工业文明时代，自然万物那些动人的特征（desirable characteristics）被理所当然地、公理式地归结于人为的驯化效果，包括物质驯化和精神驯化；然而这种传统的人文主义美学，其实是一件皇帝的新衣，是被人类虚荣心所歪曲的。米克认为，只有在人类正确的自我认知下，即“以自我沉思为基础”^[25]，生态美学理论才能真正展开。由《生态美学》这篇文章具体而言，米克还特别利用了形态学研究（morphological studies），通过对比野生动物的形态与人类的形态，指出“野生动物通常比人类自身更能引起审美愉悦（esthetic pleasure）”^[26]。对于艺术而言，使之为美的东西并不是接受人为驯化后产生的东西，而恰恰是被人们一直忽视和排斥的自然属性与有机形式：(www.daowen.com)

厄庇墨透斯的故事背后的动机并不单纯是憎恶人类，而是试图去解释这样一个值得注意的事实—对于人类而言，野生动物通常比人类自身更能引起审美上的愉悦。尽管人文主义美学和艺术对人体的赞美造成了大量相反的影响，人类还是无法真正掩藏起一个令人痛苦的认识—他们并不是世界上最俊美的生物。即使这一事实能够获得公开承认，在解释它时还是存在问题，因为人类的美丑观（conceptions of beauty and ugliness）在某种程度上必须以自我沉思（self-contemplation）为基础。显然，如果人体是美的恰当的标准，在这种标准下，所有的审美判断都必须以人体为尺度，那么只有某些对于身体的艺术再现才能符合这种标准，很少有人能在看着穿衣镜中的身体时寻找到审美愉悦。试图再现人类之美的艺术创造通常压抑了驯化的特征（domestication characteristics），而夸大了那些对于自由生存的动物而言很常见的特征，如修长的腿，紧致的肌肉，棱角分明而又具有表现力的面部特征，匀称的头部，纤小的腹部。只有以嘲笑人类为目的时，驯化的特征才会重现，如博斯和戈雅的画作，以及乔纳森·斯威夫特笔下的格列佛所遇到的雅虎，这一令人厌恶的物种是由野马所饲养的被驯化的人类。艺术总是更喜欢以自然状态下的人体为题材，这种状态摆脱了驯化的影响。我们中的大多数人受到驯化的影响，每天上班都被衣服包裹着，这些衣服被用来尽可能多地隐藏我们典型的驯化缺陷。被驯化的人类只适用于怪诞艺术的题材。^[27]

米克这里虽然只是通过形态学研究，从美（beauty）的现象层面和经验层面讨论了相关问题，甚至似乎还有极端化的嫌疑，但不得不承认的是，米克确实通过生物形态学的描述颠覆了人类所迷信的驯化之美。另外值得说明的是，生物形态学不同于解剖学，并不是对单个生物形态的分析，而是将生物形态视为有机系统进行把握，这主要是借鉴了劳伦兹的研究方法。^[28]总而言之，米克对生态美学理论的初步构建，主要是以进化论思想为先导，以生态学思想为理论支撑，以形态学研究为具体方法，通过对驯化之丑的批判，展开对驯化为美这一传统美学主张的正面突破。