努尔哈赤（1559—1626），建州女真苏克素浒河部人。其先世历史，《清史稿·太祖本纪》记载：努尔哈赤祖都督孟特穆、子充善、子锡宝齐篇古、子都督福满、子觉昌安、子塔克世、子努尔哈赤。因当时满洲没有文字，其世系，靠口传。今人能看到《明实录》和朝鲜《历朝实录》及其他相关记载。经学者研究，拼史料，缕世系，建州女真首领的世系大体应是：（1）猛哥帖木儿（都督孟特穆）—（2）子充善（董山，即童仓）—（3）子妥罗—（4）子脱原保—（5）子福满—（6）子觉昌安（叫场）—（7）子塔克世（塔石、他失）—（8）子努尔哈赤（努尔哈齐）。因为历史资料不足，学者仍有不同看法。但可以肯定，猛哥帖木儿和董山（童仓）都曾任过建州左卫都指挥使。努尔哈赤先祖，定居在今辽宁省抚顺市新宾满族自治县永陵镇赫图阿拉村，史载：“景祖承祖业，居赫图阿喇。诸兄弟各筑城，近者五里，远者二十里，环卫而居，通称宁古塔贝勒，是为六祖。”^[1]因景祖觉昌安兄弟六人，分居六城，故又称“宁古塔六贝勒”。由此可见，努尔哈赤先祖曾经是女真之大族。

上章已述，在建州女真史上，先后发生明宣德八年（1433年）癸丑、成化三年（1467年）丁亥、成化十五年（1479年）己亥、万历二年（1574年）甲戌和万历八年(1580年)庚辰五次重大历史事件，这对于建州女真首领和部众来说，是遭到了灭顶之灾。

明在万历二年（1574年）甲戌事件中，王杲被获且送至北京处死。王杲之子阿台，经过八年秘密的准备，于明万历十年（1582年），为报父怨，犯边骚扰。明辽东总兵李成梁提兵出塞，大败阿台部，“斩首和捕虏凡一千五百六十三级”^[2]。翌年，李成梁为“缚阿台，以绝祸本”，率兵直捣阿台驻地古勒寨。古勒寨，“寨陡峻，三面壁立，濠堑甚固”^[3]。李总兵折将损兵，久攻不下。明军由建州女真人尼堪外兰导引，李成梁愤怒，痛斥尼堪外兰之过，欲加之罪。尼堪外兰害怕被杀，愿亲往招抚，遂向城内守军喊话，骗城内官兵说：“天朝大兵既来，岂有释汝班师之理！汝等不如杀阿太归顺。太师有令，若能杀阿太者，即令为此城之主。”^[4]阿太，是阿台的同音异译。城里果然有人杀了阿台，投降。城破，李成梁食言，下令屠城。时努尔哈赤的祖父觉昌安、父亲塔克世本来是忠于大明的，因祖父之女、阿台之妻在城里，他们既想救出其免遭于难，又想劝说阿台投降，却均遭破城后的明兵所误杀。

努尔哈赤得知祖父、父亲无辜被杀的噩耗，向明辽东军官问道：“我祖、父何故被害？汝等乃我不共戴天之仇也！汝何辞？”^[5]明边官傲慢地回答：“非有意也，误耳！”明廷给努尔哈赤“敕书三十道、马三十匹，复给都督敕书”^[6]，并封努尔哈赤为指挥使。

努尔哈赤以父亲“十三副”遗甲，纠集胞弟亲友等几十人，拉起队伍，起兵复仇，时年二十有五。努尔哈赤是女真杰出的青年，他有志向、有勇气、有见识、有毅力，清官书赞誉：“武艺超群，英勇盖世，深谋远虑，用兵如神。”^[7]他深知明朝之大、明军之多，不敢莽撞去碰，而将矛头指向尼堪外兰。时尼堪外兰为建州女真苏克素浒河部头领，他见努尔哈赤带兵来势凶猛，便逃回图伦城。努尔哈赤率军攻图伦城，城陷。但尼堪外兰又逃到新筑甲版城。努尔哈赤围攻甲版城甚急，尼堪外兰再逃至河口台，明军不许其入边。尼堪外兰再逃到鹅尔浑城。努尔哈赤兵紧攻之，城陷，却发现尼堪外兰不在城内。尼堪外兰逃到明边墙外墩台，急于攀梯登台，明军撤梯，并执尼堪外兰。明边军见尼堪外兰已无用处，留之不如弃之，便执尼堪外兰交努尔哈赤派去带兵的斋萨。斋萨斩尼堪外兰而归。此时为明万历十四年（1586年），离明万历十一年（1583年）努尔哈赤祖、父之死，已经四年。明朝此时，又做了一次政策性处理。《清太祖武皇帝实录》记载：(www.daowen.com)

大明因前误杀太祖父、祖，自此，每年与银八百两、蟒缎十五匹，以了其事。^[8]

《清太祖高皇帝实录》做了内容大体相同、文字略有差异的记载：

明自此岁，输银八百两、蟒缎十五匹，通和好焉。^[9]

事情到此，按常理说，努尔哈赤“气”也出了，“仇”也报了，“赔偿”也得到了，“敕封”也做官了—他应当回归到原来的生活状态。但是，努尔哈赤没有，却拉起胞弟舒尔哈齐、自愿随从的额亦都等，以父亲“遗甲十三副”^[10]起兵，继续扩大军队，吞并环卫各部，马不停蹄，矢镞纷飞，开始了他四十四年统一女真的漫长生涯。