中国版图内居民的语言，主要归属两大语系，即汉藏语系与阿尔泰语系^[42]。阿尔泰语系主要分为三个语族—在中国自西而东，分别是突厥语族、蒙古语族和满—通古斯语族。蒙古语族诸族群，主要讲蒙古语，行蒙古文。满语属于阿尔泰语系满—通古斯语族。满—通古斯语族诸族群，在金朝，主要讲女真语，行女真文。但女真文到明朝中期已经失传。满洲崛起后，在明万历二十七年（1599年），清太祖努尔哈赤主持、由额尔德尼和噶盖创制满文^[43]。满文是拼音文字。从此，满洲既说满语，又行满文。所以，森林文化区域的居民不仅说满语，而且有了满文。满文创制是满洲文化史上一座里程碑。“从此，满族人民有了自己的文字，可以用它从书面上来交流思想，书写公文，记载政事，编写历史，传播知识，翻译汉籍。”^[44]满—通古斯语族部民历史赖以满文记载并流传下来。汉文诸多典籍，经翻译成满文，而转译成西文，在西方传布，影响巨大。

语言不仅是思想交流的工具，而且是经济文化的映现。民谚、俚语、譬喻、诗歌等都是现实生产和生活的反映，以语言文字的形式来表现。女真—满洲的语言，带有明显森林文化的气息和经验。试举三例：

第一例：清太祖努尔哈赤在吞并乌拉的过程中，贝勒大臣，急于求成。努尔哈赤引用生活中的经验，既通俗又深刻地告诉莽古尔泰、皇太极等贝勒大臣，说：

欲伐大木，岂能骤折？必以斧斤伐之，渐至微细，然后能折。相等之国，欲一举取之，岂能尽灭乎？且将所属城郭，尽削平之，独存其都城。如此，则无仆何以为主？无民何以为君？遂毁所得六城、焚其房谷，回至伏儿哈河安营。^[45]

上述努尔哈赤以砍大树比喻统一扈伦四部的策略，和西北草原地区喜欢以游牧做比喻是不同的。(www.daowen.com)

第二例：皇太极在经略索伦时，就是采用围猎的战法。他出兵征伐索伦部重要首领博穆博果尔，为防止从南面攻，敌从北面逃遁，便采用围猎法。先在其北面今俄罗斯赤塔一带派兵设围，又在其南面发兵进攻，博穆博果尔受到南面兵攻，必然“北遁”，恰中皇太极之计，而被俘获^[46]。

第三例：在雅克萨自卫战前，康熙帝派副都统郎谈、黑龙江将军萨布素、公彭春等，率兵往打虎儿、索伦，“声言捕鹿，以觇其情形”。他们“沿黑龙江行围，径薄雅克萨城下”^[47]。他们踏查到雅克萨的城址、里程、山川等信息。这充分体现康熙帝熟悉森林文化思维与战法的特色。

在这里，草原文化与森林文化的一个重要区分标志是语言。草原文化诸族群，如蒙古、达斡尔、东部裕固等，主要说蒙古语、行蒙古文；而森林文化诸族群，如满洲、鄂温克、鄂伦春、锡伯、赫哲等，主要说满—通古斯语、行满文。由此，满—通古斯语族与蒙古语族是区分草原文化与森林文化的一个重要标志。