穿行山林之中，要靠骑马；射猎山林之间，要靠弯射，所以肃慎—满洲是擅长骑射的族群。《山海经校注》记载：“（肃慎）其人皆工射。弓长四尺，劲强。箭以楛为之，长尺五寸，青石为镝……晋太兴三年（320年），平州刺史崔毖遣别驾高会，使来献肃慎氏之弓矢，箭镞有似铜骨作者。问云，转与海内国，通得用此。”^[11]《后汉书》也记载：

种众虽少，而多勇力，处山险，又善射，发能入人目。弓长四尺，力如弩。矢用楛，长一尺八寸，青石为镞，镞皆施毒，中人即死。^[12]

明代女真、清代满洲，更是长于骑射的族群。孩儿幼时，练习骑马，青少年时，娴熟骑射，驰骋山林。女真—满洲男子，以狩猎为基本生产方式。他们四季狩猎打围，据记载：“四季出猎行围：有朝出暮归，或二三日即归者，谓之打小围；秋则打野鸡围；仲冬打大围。”^[13]《清太祖高皇帝实录》称努尔哈赤“英勇盖世，骑射轶伦”^[14]。这话虽显有夸张，但道出满洲长于骑射的民族特点。皇太极也强调满洲骑射的习俗。他说：“试思丈夫之所重者，有过于骑射者乎？”^[15]又说：“我国家以骑射为业，今若不时亲弓矢，惟耽宴乐，则田猎行阵之事，必致疏旷，武备何由而得习乎！”^[16]到康熙年间，翰林院侍讲高士奇仍记载：满洲“散居山谷间，其人勇悍，善骑射，喜渔猎，耐饥寒苦辛，骑上下崖壁如飞，每见野兽踪跡，蹑而求之，能得潜藏之所。”^[17]满洲之兴起，八旗之建置，都源于射猎。《清太祖武皇帝实录》万历二十九年（1601年）记载：“太祖将所聚之众，每三百人内，立一牛禄厄真管属。前此，凡遇行师出猎，不论人之多寡，照依族寨而行。满洲人出猎开围之际，各出箭一枝，十人中立一总领，属九人而行，各照方向，不许错乱。此总领，呼为牛禄（华言大箭）厄真（华言主也）。于是，以牛禄厄真为官名。”^[18]到清康熙二十一年（1682年），高士奇护驾东巡，途经开原，日记载述：过哈达目睹“材木獐鹿，甲于诸处。每合围，獐鹿数百，常开一面释之”“野狐兔糜鹿，散走围中，或皇上亲射，或皇太子射之”“月余以来，杀虎数十”^[19]。(www.daowen.com)

所以，满洲—通古斯是长于骑射、勇敢善战的族群。虽说蒙古与满洲都善于骑射，但有不同：蒙古游牧时骑马主要为了管理牛羊，满洲狩猎时骑马则主要为了射获禽兽。