到五代十国时期,雕版印刷术已大为流行,成为蒸蒸日上的新兴事业。
吴越国统治者,崇奉佛教,雕版印刷术大都用于印行佛经。仅钱弘俶时期所印的宝箧印经,一次就达八万四千卷,有图有文,字墨隽秀,具有较高的水平。杭州雷峰塔出土的开宝八年(975)的《陀罗尼经》卷,全长2.11米,高7.3厘米,卷首刻礼佛图,次为经文,经文首行11字,余每行均为10字,全卷271行,共2700余字。经纸分白绵纸和竹纸二种,卷端题有“天下兵马大元帅吴越国王钱俶造此经八万四千卷,舍入西关砖塔,永充供养,乙亥八月日记”等字。此外,还发现了雕版印刷的塔图,也称塔卷,长1米许,每层画一塔,四塔相叠,上画讲经故事。雕刻精神,印刷清晰。
1917年浙江湖州市天宁寺经幢拆毁,也发现吴越王钱俶时刻的经卷,卷首题“天下都元帅吴越国王钱弘俶印宝箧印经八万四千卷,在宝塔内供养。显德三年丙辰岁记”,这比雷峰塔经卷还早20年。据王国维《两浙古刊本考》卷上载:“卷高工部营造尺二寸五分,板心高一寸九分半。每行八字或九字,经文共三百三十八行,题宝箧印陀罗尼经,并前后题共计三百四十二行,经前有画作人礼塔像,广二寸□分。”这是浙江已发现的最早的有纪年的雕版印刷品。(www.daowen.com)
1971年,浙江绍兴城关塔基粗木筒内发现钱弘俶乙丑年铸造的鎏金塔一座。塔内藏雕版印经一卷,首题:“吴越国王钱俶敬造《宝箧印经》八万四千卷,永充供养,时乙丑岁记。”乙丑即宋乾德三年(965),接着为礼佛图,后面是经文。经卷字体细小精养,印刷清晰。
五代吴越国雕刻佛经的数量是相当多的。据张秀民考证:“钱弘俶与延寿禅师所印佛教经像、咒语,有数字可考者,共计六十八万二千卷(或本),数量之巨,在我国印刷史上可说是空前的,后来也是少见的。”[12]
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