宋自赵匡胤代周到赵昺投海而亡国，共历18个皇帝，约320年。其中自公元960年到1127年四月，建都汴京（今河南开封），称为北宋。1127年，赵构在南京（今河南商丘）即位，以后据有半壁江山，建都于临安（今杭州），称为南宋。

浙江在北宋初属两浙道；至道三年（997）属两浙路。两浙路共辖14州，在浙江的有11个州，65县。高宗（赵构）南渡后，浙江分为两浙西路和两浙东路。临安、嘉兴2府，安吉、严州2州为西路（另辖平江、镇江2府及常州、江阴军在今江苏省）；绍兴、庆元、瑞安3府，婺、台、衢、处4州为东路。共5府、6州、66个县。

北宋时，浙江是对外贸易的主要地区，杭州、明州、温州都设有市舶司。仁宗曾称杭州为“东南第一州”。欧阳修在《有美堂记》中说：“若乃四方之所聚，百货之所交，物盛人众为一都会，而又能兼有山水之美，以资富贵之娱者，惟金陵、钱塘。”当时，“国家根本仰给东南”。

由于商业发达，明州、温州、秀州、婺州等城市也发展得很快。

浙江是物产丰富、经济最发达的地区，遭受的剥削也最为惨重。仁宗时富弼曾说过：“朝廷用度，如军食、币帛、茶盐、泉货、金铜铝银以至羽毛胶漆，尽出（东南）九道。”东南地区更以号称“膏腴千里”的两浙为主。北宋末年，蔡京、童贯、朱勔等在苏杭设应奉、造作局，对广大农民进行奴役、搜刮。朱勔亲至平江（苏州），勒索江南的奇花异石，“豪夺渔取，毛发不偿”。人民忍无可忍，纷纷起来造反，在浙江爆发了方腊大起义。

方腊原系歙州（今安徽歙县）人，后来在睦州青溪万年乡帮佣。花石纲搜罗竹木奇石，使这深山中的居民也蒙受深重的灾难。方腊和贫苦农民在帮源洞聚会，约时起义。他说：“东南之民，苦于剥削久矣！近年花石的骚扰尤其不堪。”他号召：“一鼓攻下江南各郡，划江而守，轻徭薄税，十年之间，就能统一。”农民闻风响应，旬日之间就发展到数万人。宣和二年（1120）十一月初，方腊组织起义军，建立政权，自称“圣公”，立年号永乐，并建置将帅等。同月下旬，起义军在青溪县息坑一举歼灭宋军五千。十二月，又攻下睦州，占领了寿昌、分水、桐庐、遂安等县，接着又攻下歙州，进达富阳、新城。起义一开始，他们就把矛头指向宋徽宗，并提出“杀朱勔”的口号，进军目标直指杭州。到十二月底，起义军兵临杭州城下，宋将陈建等出战败死，方腊率农民军进驻杭州城。

方腊起义军势如裂帛，很快就占领了睦、歙、杭、婺、衢、处6州，52个县。秀州、台州、越州、明州等地亦岌岌可危。当时，婺州兰溪县的朱言、吴邦，永康县的陈十四，湖州归安县的陆行儿，处州缙云县的霍成富、陈箍桶，苏州的石生等领导的农民军，也相继拥戴方腊为领袖，参加了方腊的起义军。方腊军在攻下杭州时，已形成了近百万人的宏大队伍。

方腊义军声威远震，宋朝统治者吓坏了，一面下令撤销苏杭造作局，停运花石纲，并罢黜了朱勔的官职，一面派童贯以“江淮荆浙宣抚使”的名义出兵“围剿”。宣和三年（1121）正月，童贯率领京师的禁军并“秦晋蕃汉兵”15万，前来浙江镇压起义。他们来到浙江，疯狂地屠杀起义者。据《青溪寇轨》记载说：宋军杀起义军百余万，屠杀无辜平民不下200万。

但是，统治者的血腥屠杀丝毫吓不倒革命人民，反而激起了更剧烈的反抗。方腊起义失败后，仙居、义乌、兰溪等县农民仍陆续与宋军展开战斗，起义不断。

北宋王朝镇压方腊起义后不久，于靖康二年（1127）就被北方新兴的女真族贵族政权——金所灭亡了。

南宋高宗初立，还标榜“中兴”，起用抗战派李纲为宰相，令副元帅宗泽知开封府，领兵进驻东京（即汴京）。但当李纲请他驾幸关中，宗泽（婺州义乌，今浙江义乌人）请他还东京以维系中原人心时，他的真面目就暴露出来了。这时，朝中的投降派黄潜善、汪伯彦等人也纷纷向高宗建议：“汴都蹂践之余，不可复处”，“东南财力富盛，足以待敌”。高宗采纳了黄、汪的意见，竟南幸扬州。金人闻高宗出走，忙分兵追袭。高宗从扬州逃到杭州、越州、定海，又下海乘船逃往温州。金人在海上追三百余里不及，退兵还。金人所到之处，掳掠、纵火，庐舍为墟。与高宗赵构的贪生逃跑形成鲜明对照的是，钱塘、余杭、余姚、奉化、明州、慈溪等地的人民却奋起反击金兵。浙江的人民是不可侮的。

建炎四年（1130）二月，金军在杭州大肆掳掠后北还。绍兴二年（1132）正月，高宗返回杭州。早在建炎三年（1129），他就把杭州升为临安府，已有在此建都的打算。现在，金兵既已退走，他就在临安建明堂，修太庙，建立起他的统治机构，“恢复中原”“中兴”也就不再提了。

建炎四年，曾被俘去北方，而后即成为金太宗弟挞懒亲信的秦桧从金朝回到临安。绍兴元年（1131），他受命作右相兼枢密院事。但为相一年，因朝臣反对，又被罢相。

绍兴八年（1138），南宋朝廷正式宣布以临安为行在所，即京都所在地。这表明，宋高宗并无规复中原的大计，屈辱求和、苟安一隅乃是他的一贯方针。在上一年底，王伦曾向高宗奏报“和议可成”，高宗竟说：“若金人能从朕所求（许和），其余一切非所较也。”随即任命秦桧为尚书右仆射同平章事，做向金投降的准备。

绍兴八年七月，高宗、秦桧遣王伦再使金。金以张通古、萧哲为江南诏谕使，与伦同来，宋金第一次和谈。抗战派将领张浚、岳飞、韩世忠先后上书反对和议。吏部员外郎许忻上疏说，金人讲和不可信，高宗不置答复。枢密副使王庶论虏不可和，秦桧把他免职，出知潭州。枢密院编修官胡铨上疏，乞斩秦桧、孙近、王伦三人之首，以谢天下。高宗大怒，罢胡铨官，押送昭州编管（官吏除去名籍，编入地方户籍，由地方官吏加以管束）。但人民坚决站在抗战派一边，反对高宗、秦桧的投降路线，胡铨虽然被黜，临安（杭州）人民却把他的疏文传抄、刻印，到处散发。绍兴十一年（1141），高宗、秦桧和金签订了和约，把淮河以北的半壁江山全部割让给金，并把坚持抗金、卓有战功的岳飞杀害。临安人民悲愤至极。绍兴二十年（1150），军校施全刺秦桧未果，惨遭磔杀，人民对秦桧一片怒斥声。秦桧非常害怕，派逻卒数百名，整天在街头巷尾巡视。(www.daowen.com)

南宋时期，北方劳动人民大批南迁，和南方农民一起，进一步开发了江南的农田。浙西路围田相望；浙东路越州鉴湖和明州广德湖周围上百里都修造圩田，淀山湖四周被围垦几十万亩。宁宗时，台州宁海县有涂田（在海涂筑堤所造之田称“涂田”）六百多亩，黄岩县一万一千多亩，临海县二万四千多亩。苏、湖、常、秀一带粮食产量之多，为天下首，当时有“苏湖熟，天下足”之谚。蚕、桑、茶、柑橘等也发展得很快。还从南洋引进了棉花，广为栽植。

浙江的手工业向称发达。这时已是全国丝织中心，有不少丝织作坊。还出现了棉纺织业。南宋以前，纺织仅限于丝和麻，至此，又有了棉布。宋是青瓷生产的黄金时代，浙江龙泉的哥窑和弟窑的产品颇负盛名，远销国外，如日本、南洋以及中亚诸国。

浙江的造纸业也很发达，当时产量仅亚于四川，而质量则过之。印刷业更遥遥领先。民间书铺如临安陈宅经籍铺和陈解元书籍铺所刻之书，刻工精良，为世所重。当时不仅在临安有不少刻书铺，绍兴、明州、婺州、湖州各地的印刷业也十分发达。

南宋首都临安是当时全国最大的商业城市。临安府的户口，到南宋末年已达三十九万户，一百二十四万口（包括府属各县）。居民需要的很多物品，多从外地运来。临安有米市、柴市、果团、菜市，各种商店“自大街及诸坊巷，大小铺席，连门俱是”，街上人来人往，熙熙攘攘，摩肩接踵。临安又是对外贸易的主要港口，城外澉浦镇，桅樯林立，客商往来，不绝于途。自临安可南抵闽广，北通两淮，西连四川。

浙江的温州、明州，当时是对日本、朝鲜、印度以及东南亚诸国贸易的重要港口。南宋输出到各国的商品，主要是瓷器和各类丝织品。印本书籍也大量销行到海外。

南宋经济发达，朝中也多能征惯战之将，但是宋高宗却始终不肯放弃屈辱求和的国策。他们把杭州当成尽情享乐的安乐窝，什么“恢复中原”“迎还二圣”，早被置诸脑后了。宋金议和以后，统治者就广征民伕，大兴土木。仅以当时所建苑圃来说，即有聚景园、玉津园、富景园、翠芳园、真珠园、集芳园、延祥园、玉壶园、庆乐园、水月园、五柳园、择胜园、隐秀园等，大小园林不下百处。在凤凰山东麓建皇城，周围九里，殿宇亭阁，星罗棋布。当时有人赋诗讥刺道：

山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休，

暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。

这些苑园是以劳动人民的脂膏修筑起来的。南宋孝宗时，赋税收入比北宋末年还要高出一倍，连朱熹也说“历代刻剥之法，本朝皆备”。不仅如此，土地兼并之风也很盛行。杀害岳飞的罪魁之一张俊，年收租米达六十万斛，兼并土地之多就可想而知了。张俊不过是其中之一人，其实，南宋很多文武大臣都广占田产。广大农民被逼得活不下去，纷纷起来反抗。据不完全统计，从高宗到度宗、恭帝，浙江各地人民起义达42次之多。

公元1163年，宋孝宗即位。他慑于舆论，追复岳飞的官爵，并将岳飞遗骨改葬于杭州栖岭下，即今岳坟。婺州永康人陈亮对这个“官家”萌生了幻想，向孝宗数次上书。他在《中兴五论》中，提出了“中兴”“复仇”的方案。他要求南宋王朝在政治上“任贤使能”“惩奸吏以明赏罚”；经济上“节浮费”“斥虚文”“滋户口”，使财源充足；军事上先经营好荆襄作为抗金的基地。做好这些准备，再兴师北伐，“中兴之功，可跷足而须”。陈亮每次上书，都激昂慷慨，痛斥“君臣上下，苟一朝之安，而息心于一隅，凡其志虑之经营，一切置中国于外”。认为，“堂堂中国”，一定有豪杰起来带头推翻金国统治者。陈亮这些议论，在朝野产生了很大的影响，但并不合孝宗的口味，终未见用。淳熙十五年（1188），他到金陵、京口两地考察回来后，再次上书孝宗，指出江南“不必忧”，和议“不可守”，敌人“不足畏”，投降派的理论“不足凭”，要孝宗“发其雄心英略，以与四海才臣智士”，共同实现抗金这个“宗庙社稷之大计”，但仍无结果。光宗绍熙四年（1193），他怀着“复仇自是平生志”，赍恨而殁了。

比陈亮小几岁的永嘉人叶适，在政治上与陈亮的观点基本一致，他也坚持主张抗金，并提出了一些具体计划。宋开禧二年（1206），他在出知建康府时，击退了金兵的侵犯。但这反而犯了投降派的大忌，很快就被罢官了。

陈亮与叶适是“浙东学派”中两个主要人物，在哲学上坚持唯物主义观点，反对程朱理学。他们的思想对后世产生了巨大的影响。

在金人大举南侵，宋朝徽、钦二帝被掳北去的前一年，陆游出生。他是越州山阴（今绍兴）人。在他的一生中，不论是往各地做官，还是在家乡，都不忘自己国家所处的屈辱地位，到处为恢复中原而呼号、呐喊。终其一生，作诗近万首，很大一部分是“数篇零落从军作，一寸凄凉报国心”。

统治者不思恢复中原，在一隅之地尽情搜刮，供自己享乐，还相互倾轧，钩心斗角。庆元年间（1195—1200）韩侂胄当政，朱熹等道学家上疏劾其“假托声势，窃弄威福，不去必为后患”，韩侂胄则斥道学为“伪学”，加以禁止，并把赵汝愚、朱熹等人贬逐。开禧二年（1206），韩侂胄没有充足的准备，仓促请求下诏北伐，结果失利而归。以后又经史弥远、贾似道等专权误国，南宋小朝廷每况愈下，最后为元所灭。