在干戈扰攘的五代十国时期，南方地区先后分布着前蜀、后蜀、荆南（即南平）、楚、吴、南唐、吴越、闽、南汉等九个割据政权。这九个小国都在秦岭、淮河以南，沿长江由西而东，分成巴蜀、两湖、江淮江南、两浙、福建、岭南等六个地区。

（一）巴蜀地区

巴蜀地区先有前蜀政权，它是由唐西川节度使王建建立的，首府成都，传2主。高祖王建于后梁开平元年（907）称帝，在位12年；后主王衍在位7年，亡于后唐；共19年。如从唐大顺二年（891）王建任西川节度使算起，共35年（891—925）。辖境46州，包括今四川全部、甘肃东南部、陕西南部和湖北西部。

后蜀政权是由后唐剑南西川节度使孟知祥建立的，首府仍为成都，传2主。高祖孟知祥于公元934年初称帝，在位仅半年即病死，由其子孟昶继位，史称后蜀后主，在位31年，亡于宋，后蜀共32年。如从后唐同光三年（925）孟知祥入蜀算起，共41年（925—965）。辖境和前蜀相同，一度因秦、凤、成、阶4州归附，有所扩大。

（二）两湖地区

两湖地区的荆南（即南平），是由后梁荆南节度使高季兴建立的，首府江陵，传5主。武信王高季兴在位22年，文献王高从诲在位20年，贞懿王高保融在位12年，高保勖在位2年，高继冲在位1年，亡于宋，共57年（907—963）。辖境仅荆（今湖北江陵）、归（今湖北秭归）、峡（今湖北宜昌）3州。

楚是唐武安军节度使马殷建立的，首府潭州（长沙），传6主。武穆王马殷，开平元年（907）后梁封其为楚王，在位23年，衡阳王马希声在位3年，文昭王马希范在位15年，废王马希广在位3年，恭孝王马希萼和马希崇在位2年，亡于南唐，共45年。如从唐乾宁三年（896）马殷开始控制潭州算起，共56年（896—951）。辖境10州，包括今湖南全省、广西东北部、贵州东部。

（三）江淮江南地区

江淮江南地区，先有唐淮南节度使杨行密开创的吴国，首府扬州，传4主。太祖杨行密自唐昭宗景福元年（892）据扬州，唐天复二年（902）封为吴王，在位14年；烈祖杨渥在位3年；高祖杨隆演在位12年；睿帝杨溥在位17年；亡于南唐，共计46年（892—937）。辖境29州，包括淮南14州、江南15州，相当于今安徽淮河以南全境、苏北大部、苏南一部分、江西全部、湖北东部。(www.daowen.com)

南唐是吴太尉、中书令、齐王徐知诰建立的，首府金陵（今江苏南京）。后期以洪州为南都，置南昌府。徐知诰称帝后，改姓名为李昪，自称唐朝后裔，传3主。烈祖李昪在位6年，元宗李璟在位18年，后主李煜在位15年，亡于宋，共39年（937—975）。辖境35州，比吴时增6州（建、剑、汀、漳、泉、筠），后周平淮南，南唐仅有江南21州。

（四）两浙地区

两浙地区的吴越国，是由唐镇海、镇东节度使钱镠建立的，首府杭州，传5主。武肃王钱镠于开平元年（907）被后梁封为吴越王，在位25年；文穆王钱元瓘在位9年；忠献王钱弘佐在位6年；忠逊王钱弘倧在位仅数月；忠懿王钱弘俶在位近32年；亡于宋，共72年。如从唐景福二年（893）钱镠为镇海军节度使算起，共86年（893—978）。辖境13州，包括今浙江全部，以及江苏、福建一部分。

（五）福建地区

五代福建地区有闽国。闽国自王潮据福建、升威武军节度使开始。潮死，其弟王审知继位，仍为节度使。开平元年（907），唐封王审知为琅玡王。开平三年（909），梁封其为闽王，在位28年。嗣王王延翰在位不足1年，惠宗王延钧（王）在位10年，康宗王昶在位3年，景宗王延羲（王曦）在位6年，天德帝王延政在位3年，为南唐所灭。传7主，如从王潮景福二年（893）为福建观察使算起，共53年（893—945）。首府福州，辖境5州，包括今福建全省。

（六）岭南地区

岭南地区的南汉，是唐清海军节度使刘隐建立的。首府兴王府（广州），传5主。烈祖刘隐，开平元年（907），梁封其为大彭王，后改南平王，在位7年；高祖刘在位31年；殇帝刘玢在位1年；中宗刘晟在位15年；后主刘在位13年；亡于宋，共67年（905—971）。辖境47州，包括今广东全省和广西东部。