经济条件是影响人才成长的首要因素。马克思曾经指出：“他们是什么样的，这同他们的生产是一致的。——既和他们生产什么一致，又和他们怎样生产一致。因而，个人是什么样的，这取决于他们进行生产的物质条件。”②物质资料的生产决定着文化的发展，同时，经济的发展本身也是科学文化水平进步的体现。南宋浙江人才辈出，正是经济发展的产物。浙江的经济在北宋时，已是“两浙之富，国用所恃”③，到南宋绍兴五年（1135），知湖州李光言说“二浙每岁秋租大数不下百五十万斛，苏、湖、明、越，其数大半，朝廷经费之源，实本于此”④，是国家财政收入的主要来源。农业、纺织业、造纸业、陶瓷业、造船业以及海外贸易等，都居全国前列。南宋初年号称繁盛大都市的共40个，浙西就有14个，浙东9个，江东8个，福建和江西各4个，湖南1个⑤，可见浙江城市经济的发达。又据方回《续古今考》所载，当时杭嘉湖地区的佃户将余粮拿到市场上，用米来换取纸张、书籍等文化用品。南宋浙江社会经济的发达，对人才的涌现产生了极为巨大的影响。据统计，南宋浙江进士人数有6900人左右，占南宋进士总人数的37.9％。⑥南宋浙江之所以成为“人文渊薮”，正是依赖于这个地区经济的富庶，这是浙江人才多于其他省区的根本原因。从本省来看，各地经济发展不平衡，从而导致了人才的地域差异。据统计，南宋时的浙江人才，以杭州为最多，次则宁波（包括鄞县）、温州、吴兴、绍兴、金华诸地。而这些地区都是当时浙江经济发达的地区，由此可见经济发展对造就人才的巨大作用。(www.daowen.com)