北宋时期，明州与全国许多地方一样，“方今州县虽有学，取墙壁具而已，非有教导之官，长育人才之事也”［21］。王安石知鄞县期间，对人才的教育和培养极为重视。他认为当时人才缺乏，不仅是在位的人才不足，而且连“闾巷草野之间，亦少可用之才”［22］。如果人才不足，那么即使皇帝想改革天下之弊病，也是不可能的。要造就人才，就要通过办学校这条途径，于是王安石提出了“天下不可一日而无政教，故学不可一日而亡于天下”［23］的高见。王安石到任后，创办了鄞县第一所县学。据《鄞县志》记载：庆历八年（1048）县令王安石因孔庙为学，并奔走明州各地请到了当时享有盛名的学者杜醇、楼郁等为师，招收了一批中小地主阶级的子女入学。王安石主张学校教育要学以致用，使“所学必皆尽其材”［24］。并指出今天的学生，便是明天国家建设的栋梁之材，培养和选拔人才则是当务之急。当时县学中确实培养出一批有才有识的人才，明州的教育事业也大为改观。

更可贵的是，王安石极其看重教师的地位，清楚地认识到教师在培养人才过程中所起的重要作用。他提出：“君不得师，则不知所以为君；臣不得师，则不知所以为臣。……君不知所以为君，臣不知所以为臣，人之类其不相贼杀以至于尽者，非幸欤？信乎其为师之重也。”［25］王安石不仅在理论上把教师提到与君臣不可分离的地位，而且在实际生活中关怀教师，尊敬和热爱教师。他在《伤杜醇》这首诗中就流露了对教师的真挚感情。

王安石知鄞县期间，还重视人才选拔。他把廉洁奉公、精明能干的官吏推荐给上级。他在《上浙漕孙司谏荐人书》中写道：“明州司法吏汪元吉者，其为吏廉平，州人无贤不肖，皆推信其行，喜近文史，而尤明吏事。”［26］希望上面能重用汪元吉。王安石并独具卓见地提出，在被士大夫认为“污贱”“下流”的低级胥吏中提拔有“善行”的人，足以扭转浅薄恶劣的官场风气。(www.daowen.com)

王安石建立县学一事，不仅是对鄞县教育事业的一大贡献，而且对他以后执政推行新法也有很大的意义。为了培养新政人才，以适应政治斗争的需要，他创立“荆公新学”，根据自己的见解，对儒家的经典《诗》《书》《礼》作了新的解释，编成《三经新义》，作为各级学校的必读教材和考试取士选拔官吏的唯一标准，为变法制造理论依据。