在社会未迈入工业化以前，职业的种类较少，工作内涵也极为简单，通常的职业都是父母传授给子女，或由学徒直接向师傅学习，因此并不会产生择业的各种问题。自产业革命之后，工业科技日渐发达，机器日新月异，而生产过程也日渐复杂，产品种类及生产量也大量增加。因此，工作世界里的行业种类与职业，更趋复杂与专业。

英国在1841年将职业分列为431种。1850年，美国进行了专门的职业普查，划分了15大行业、323种职业；1860年又增至584种；1965年确定为21741种；而1980年的《美国百科全书》认定美国有25000种职业。法国自1982年开始采用了新的职业分类方法，将职业分为8个大类、24个种类、42个详细类别。加拿大1982年出版的《加拿大职业分类辞典》，将职业分为23个主类、81个子类、499个细类，7200多种职业。

参照国际标准和方法，我国于1986年首次颁布了中华人民共和国国家标准《职业分类与代码》，将全国职业分为8个大类、63个中类、303个小类。1992年，原国家劳动部会同国务院各行业部委组织编制了《中华人民共和国工种分类目录》，这个目录根据管理工作的需要，按照生产劳动的性质和工艺技术的特点，将当时我国近万个工种归并为分属46个大类的4700多个工种。到了1995年2月，我国劳动和社会保障部、国家统计局和国家质量技术监督局联合中央各部委共同成立了国家职业分类大典和职业资格工作委员会，组织社会各界上千名专家，经过四年的艰苦努力，于1998年12月编制完成了《中华人民共和国职业分类大典》，并于1999年5月正式颁布实施。《中华人民共和国职业分类大典》（2015年版）把我国职业划分为由大到小、由粗到细的四个层次：大类（8个）、中类（75个）、小类（434个）、细类（1481个）（详见表2-2），并列出了2670个工种，标注了127个绿色职业。

表2-2 《中华人民共和国职业分类大典》（2015年版）对职业的分类

可见，职业本身就是种类繁多、数量庞大的。与此同时，这些职业还会随着时代发展和社会变迁不断地新旧更替。一些旧的职业因为不再有社会需求而逐渐走向没落，甚至完全消失，比如打字员、电报员、寻呼台话务员等。而一些新的职业也在不断涌现，比如职业指导师、创业咨询师、时尚导购员、色彩顾问等。(www.daowen.com)

人力资源和社会保障部自2004年8月开始建立新职业信息发布制度，2019年4月，人社部、国家市场监管总局和国家统计局发布了13个新职业，这是自2015年国家职业分类大典颁布以来发布的首批新职业，主要集中在高新技术领域。其中包括人工智能工程技术人员、物联网工程技术人员、大数据工程技术人员、云计算工程技术人员、数字化管理师、建筑信息模型技术员、电子竞技运营师、电子竞技员、无人机驾驶员、农业经理人、物联网安装调试员、工业机器人系统操作员、工业机器人系统运维员。新职业信息的发布和国家职业技能标准的制定，对于引导就业和职业培训，加强职业的规范化管理，促进从业人员技能水平的提高和相关行业的发展，都起到了积极的推动作用。人力资源和社会保障部还将启动《中华人民共和国职业分类大典》的修订工作，以客观反映我国职业的发展变换情况。

国家发布12批新职业