萨帕是美国著名的职业管理专家，他把个人的职业生涯发展划分为五个主要的阶段。

第一阶段：成长阶段，也就是认知阶段。大体上可以确定为人生的0～14岁之间，在这一阶段，个人通过对家庭成员、老师、朋友的认同及相互作用，逐步建立起自我概念，并经历从对职业好奇、幻想到感兴趣，再到有意识培养职业能力的逐步成长过程。

萨帕将这一阶段具体地划分为幻想期、兴趣期和能力期三个时期。幻想期为10岁之前，儿童从外界感知职业，对自己觉得好玩和喜爱的职业充满幻想，并进行模仿；兴趣期是11～12岁间，个人以兴趣为中心，理解、评价职业，开始做职业选择；能力期为13～14岁，个人开始考虑自身条件与喜爱的职业是否相符合，有意识地进行能力培养。

第二阶段：探索阶段，属于学习打基础阶段。此阶段的年龄大致在15～24岁，这个阶段个人将认真地探索各种可能的职业选择，对自己的能力和天资进行现实性的评价，并根据未来的职业选择作出相应的教育决策，完成择业及最初就业。

萨帕将这一阶段具体地划分为试验阶段、过渡阶段和尝试阶段。其中，试验阶段为15～17岁，个体通过想象、讨论、观察等活动开始综合认识和考虑自己的兴趣、能力与职业社会价值、就业机会，开始进行择业尝试；过渡阶段为18～21岁，个体通过查看劳动力市场，或者进行专门的职业培训，从过去的理想进入当前的现实，并对自己的职业期望进行现实性调整；尝试阶段是22～24岁，个体选择工作领域，开始从事某种职业。(www.daowen.com)

第三阶段：确立阶段，即属于选择和安置阶段。这一阶段个体一般处于25～45岁，经过前期的试探与尝试之后，最终确定稳定的职业，并谋求发展。

萨帕将这一阶段具体地划分为尝试期和稳定期两个时期。其中，尝试期为25～30岁，是个人对初就业选定的职业不满意，不能适应，再选择、变换职业的过程，或者是对初就业的职业满足而不变换；稳定期为31～45岁，确定职业，开始稳定的工作并进行发展。

第四阶段，维持阶段，属于升迁或精通阶段，为46～65岁。此阶段个人在某一领域已经较为熟悉，已经取得一定的成绩，不再考虑变换职业，只求保住位置或取得更高成绩，重点是维持家庭和工作间的和谐关系，传承工作经验。

第五阶段，衰退阶段，65岁以上，在这一阶段，由于个人身体、工作能力以及政府规定等方面的原因，个人需要退出工作，结束职业生涯，重点在于退休后的生活安排。