刘渊竖起反晋大旗之后，并州刺史司马腾闻讯，忙率兵前往镇压，部将聂玄与刘渊战于大陵（今山西文水县），聂玄大败。司马腾大为恐惧，带着三万人马逃出并州。刘渊乘胜进军，接连攻下法氏（今山西高平县）、屯留（今山西长子县）、中都（今山西太原市）等地。

西晋永兴二年（305），司马腾再次出兵讨伐刘渊，部将司马瑜、周良等驻军汾阳，刘渊派武牙将军刘钦等前往阻击，前后四战四捷，刘钦大胜而还。这年离石发生大饥荒，刘渊派太尉刘宏、护军马景等驻守离石，自率大军开赴上党壶关（今山西壶关县）。

光熙元年（306），司马越为太傅，进表原并州刺史司马腾为东燕王，以刘琨为并州刺史。刘琨到并州赴任，发现情况非常不妙：由于饥荒与战争，此地的百姓难以生存，便追随司马腾流亡冀州，组成“乞活军”，而留居并州的汉族居民不足两万。也就是说，并州根本就是匈奴人的天下了。

刘琨只好到上党组织军队，好不容易得到三百余人，又受到刘渊部将刘景的攻击，在上党无法立足，遂转战至晋阳（今山西太原市南）。

当时，侍中刘殷、王育等向刘渊进言说：“殿下自起兵以来，已历数载，但仍偏守一方，王威未震。如能集四方兵力，并力一战，拿下河东，建立帝号，再挥师西南，攻克长安，然后以此为都城，征发关中之兵，取洛阳，灭晋则易如反掌了。这也正是高祖皇帝创立基业的方略。”刘渊听了大喜，遂发兵攻克了蒲阪（今山西永济县）、平阳（今山西临汾市），据有河东全境。这时，中原起义的汲桑、王弥、石勒及鲜卑陆逐延等都纷纷归降刘渊，迅速在并州形成了各族人民共同反晋的巨大浪潮。

永嘉二年（308），刘渊正式称帝，迁都平阳，国号为汉。刘渊以长子刘和为太子，四子刘聪为车骑大将军，侄子刘曜为龙骧大将军。(www.daowen.com)

这年冬天，刘渊派刘聪、刘曜、刘景率五万精骑进攻洛阳，西晋东海王司马越派兵抵抗，汉军大败。

永嘉四年（310）七月，刘渊病死，太子刘和继承了帝位。

读史学成语

骨肉相残：近亲之间互相残害。

例句：《晋书·刘元海载记》：“今司马氏骨肉相残，四海鼎沸，兴邦复业，此其时矣。”