钟会，字士季，颍川长社（今河南长葛）人，是太傅钟繇的小儿子，钟会少年时就聪敏异常，五岁那年，他父亲带他去见同事蒋济。蒋济以善于观人著称，看了这孩子，惊异地说：“这不是普通人。”

钟会七岁的时候，父亲带他和哥哥钟毓去见魏文帝曹丕。见到至高无上的皇帝，一般大臣都会紧张，何况一个孩子。所以，八岁的哥哥钟毓紧张得汗流不止，魏文帝感到奇怪，就问钟毓：“你为什么出汗呀？”钟毓结结巴巴地回答：“战战惶惶，汗出如浆。”魏文帝大笑，于是又问钟会：“那你为什么没出汗？”钟会脑子转得快，说：“战战栗栗，汗不敢出。”这句妙语，逗得曹丕和群臣哈哈大笑，大家认为这孩子不一般。

钟会的父亲钟繇是当时的大书法家，生在这样的家庭，他受到良好的教育，学识渊博，多才多艺，是曹魏时期的名公子。当时曹魏的政权已控制在司马懿的两个儿子司马师、司马昭手中。有一次，司马师命中书令虞松写一份奏表，虞松写了后司马师不满意，要虞松重写，虞松在书房苦思冥想，弄得神形憔悴，还改不好，钟会看出他有忧虑，问明情况后，只替他改动了五个字，虞松呈上去后，司马师大为满意。不过，司马师也知道不是出自虞松手笔，便问他是谁改的，虞松倒是个老实人，说是钟会。于是司马师便决定召见钟会。

钟会得知司马师要见自己，连忙先向虞松打听司马师喜好什么，讨厌什么，然后闭门谢客，精心准备了十天，才去见司马师。两个人谈了一整天，钟会出来后，司马师还兴奋不已，叹息道：“这真是难得的人才。”(www.daowen.com)

从此，钟会开始走上仕途。

钟会说：“战战栗栗，汗不敢出。”