夷陵先民自古就有养猪传统。民间流行“穷不离书，富不离猪”的说法。解放初期，受客观条件限制，人们养猪只是为了过年。后来条件好些了，养猪上升到为了吃肉。农村改革后，养猪事业快速发展，逐渐成为一种产业。

推广良种猪。20世纪50年代，全县生猪以鄂西黑猪为主，由于长期自交，种性退化，加上农民养猪习惯一盆草、一把糠、一瓢水，致使黑猪个体小，增重慢。县政府及有关部门采取多种措施改良猪种。

1954年，县里在土门区天上天建立牲畜配种站，从外地引进“巴克夏”“约克夏”种猪，开始杂交改良。

20世纪70年代，全县先后在土门、鄢家河、桥边等地建立起畜牧良种场，对外提供长白、巴克、大约克等良种猪仔，并向社队提供良种公猪，扩大杂交生产，以大约克公猪作父本，与本地母猪杂交，取得良好效果。

1976年，县委书记胡开梓在陈埫坪大队蹲点，通过调研，提出很有必要建设一个较大规模、规范化管理的生猪良种场。1976年10月，县财政投资81万元，征地214亩，在陈埫坪建猪舍12间，当年饲养生猪266头，其中公猪23头，母猪97头，投产母猪21头，为全县畜种改良提高生猪产量打下了良好基础。

1976年，县委提出要大力发展养猪事业，实现一人一猪的目标。要求各地大办集体养猪场，当年全县办养猪场3000多个，饲养生猪近6万头，加上农户养猪，全县生猪存栏由1965年的14.36万头上升到28.19万头，增长96.31%。1979年，土门公社土门大队在全县第一个实现一人一猪的目标，消息还上了宜昌报。(www.daowen.com)

早在1975年10月，宜昌县将全县320名兽医转为商品粮户口，并以公社为单位建立畜牧兽医站，负责畜牧检疫、防疫工作。20世纪80年代以后，县畜牧兽医局组织技术骨干人员，成立畜牧科技服务团队，推广人工授精繁殖技术，每年组织养殖户开展技术培训。到2012年，全区12个乡镇（街道）健全畜牧兽医服务中心，每个中心有3名以上畜牧兽医公益性服务人员，负责管理辖区内畜牧生产、防疫、数据统计、项目申报和技术指导等工作。村级动物防疫队伍稳定，全区共配备236名村级防疫员，为养殖户从事诊疗、防疫和技术服务。

1982年，省里确定宜昌县为生猪“四化”建设试点县。四化即：公猪外来良种化、母猪定向地方良种化、母猪配种人工授精化、育肥猪一代杂交化。为此，县里建立了畜禽品种管理站，工作重点是建立良种核心群，区（镇）建立良种繁殖群，村组建立良种生产群，同生猪人工授精站形成配套的良种繁育体系。1985年3月，经省、地鉴定验收，达到生猪“四化”县标准。

1992年，省里将宜昌县纳入第一批“优化生猪杂交组合、优化饲料配方、优化饲养方式养猪”的“三优”项目建设县，杂交父本为长白和大约，母本为清平和大清。实施“三优”项目工程，极大地促进了全县养猪事业的发展。1995年，全县出栏肥猪45.19万头，比项目前的1991年增长31.2%。1996年3月，项目通过省畜牧局验收。

20世纪80年代，宜昌县涌现一批养猪专业大户。小溪塔镇官庄村农民习长学，从1984年到1988年，出栏肥猪800多头，《湖北日报》宣传报道。进入21世纪以后，黄花镇军田坝村利用闲置场地兴办千头养猪场，20多个农户建起标准猪舍，常年户平出栏育肥猪50头以上。2005年，全村生猪出栏突破万头大关。

夷陵区因为有一批像军田坝村这样的典型带动，生猪出栏逐年增长，2008年生猪出栏85万头，同比增长6.3%。2009年1月，夷陵区获“国家生猪调出大县”称号。2010年以后，全区建生猪规模小区8个，省级万头标准化猪场3个，全区生猪出栏稳定在80万头以上。2012年，生猪价格下滑，市场行情低迷，区政府拿出520多万元资金，开展生猪科技入户工程以及奖励生猪出栏大乡大镇，有力调动了农民养猪的积极性，全区生猪标准化规模养殖发展迅猛，当年出栏生猪达到103万头，创历史新高，保持和提高了全国生猪调出大县的地位。