1948年7月上旬，中共江汉区党委决定在襄西工委的基础上成立中共江汉区第四地委（又称襄西地委）、第四专署、第四军分区。彭天琦任地委书记兼军分区政委，刘真任地委副书记兼专署专员。为了充实军分区武装力量，将襄西支队改编为第十三团；将军区警卫团第一营、第二营合编为第十五团；将南远县军事指挥部的部队扩编为第十四团，胡福保任团长，于康、梁毅先后任政委。

1948年8月，中共南（漳）远（安）工委改建为中共南远县委，同时成立南远县爱国民主政府、南远县军事指挥部，陈伯乾任县委书记兼军事指挥部政委，杨莜霞任县长。新建立的县委、县政府机关从南漳迁入远安县境内。县委、县政府下辖七个区，其中第七区建在宜昌县的雾渡河。

8月9日，南远县委决定组建南远县第七区，派杨介仁率领董斌和部分武装人员，到达雾渡河的西北口，秘密发动群众，对国民党保甲人员实行监控。

10月初，由第一批南下干部王秉衡率领到第七区工作的全体干部和区中队，到西北口召开群众大会，宣告中共南远具第七区委员会、第七区人民政府正式成立，王秉衡任区委书记兼区中队指导员。

王秉衡一到西北口，就带领一个工作组先在西北口的岩屋滩、三隅口、鼓撞坡组建了农会，然后又到交战垭、茅湖、后山等地组建了农会，副区长苗春等人在符家坪、雾渡河、大庙等村组建了农会。区委还动员农民参军参干和输送知识青年到襄西分校学习。经过几个月的工作，区中队由6人扩大到58人，有30多名青年到襄西分校学习。11月，区委、区政府迁往交战垭。至此，从西北口至楞演乡成为南远县第七区活动的主要范围。

1948年10月，中共桐柏区汉南工委，在保康县召开全体南下干部会议，工委领导宣布在南漳、保康、兴山、宜昌四县结合部建立中共南（漳）保（康）兴（山）宜（昌）县委员会和县人民政府、军事指挥部。冀晨曦任县委书记兼军事指挥部政委、米栋任县长兼军事指挥部指挥长。

10月中旬，冀晨曦带领霍英、王云峰等干部和一个排的部队，经店子垭、三堡垭、陡槽河、栗林河到樟村坪，成立了中共南保兴宜县第三区（亦称黄柏区）委员会和区政府、区中队。区委书记兼区长霍英。区中队在殷家坪一带开展游击活动。区中队在栗子坪，根据乡长的小老婆的供词，从坟堆里挖出了20多支步枪，武装了区中队，扩大了党在群众中的影响。(www.daowen.com)

经过两三个月的工作，黄柏区政府在樟村坪和古村建立了爱国民主办事处，启用了表现积极的保长任办事处主任。区中队很快发展到110多人，还建立了两个保干队。保干队在樟村坪、殷家坪、白露垭、董家河、古村、三堡垭等地建立了仓库。对来往商贩实行征税，解决干部、战士的衣食问题。此外，还成立了交通联络站和儿童团。

淮海战役开始以后，国民党宜昌县党部委员、樟村坪中心小学校长吴育民（曾任乡长）和董生民（曾任副乡长）与黄柏乡乡长石和阶、兴山县复兴乡乡长王化南合谋，网罗恶霸地主组织暗杀团，企图杀害黄柏区干部、战士。

黄柏区委书记霍英察觉后，派秘书董英才跟踪监视，发觉吴育民在董家墩召开暗杀团秘密会议。区中队迅速逮捕了吴育民等人，粉碎了敌人企图暗杀的阴谋。

是年3月，在黄柏区的北面，以九路寨的孙秀章、李宗洋为首的土匪组织反共大队，袭击古村一带，以兴山张月波、王寿堂为首的敌人也组织了反共大队，袭击殷家坪一带。3月下旬，彭柏林等三人不幸被捕，彭柏林壮烈牺牲。

4月，汉南工委决定撤销南保兴宜县，所属各区归属各县。但黄柏区尚未同中共宜昌县委取得联系，王云峰仍带领原班人马在黄柏区开展游击斗争，在歇马河、店垭分别枪毙了暗杀团头目吴育民、董生民、董汉民。区委还在黄柏区组织了近千人的联防队开展护粮斗争。

宜昌县通过游击战争的开展和地下党领导的城区秘密工作，建设和发展了党的组织，广泛教育动员了人民群众，使广大人民群众对党的认识、觉悟程度普遍提高。