抗日战争结束后，国民党在宜昌县城的军、政、警、宪、特机关林立，白色恐怖阴霾满天。鉴于革命形势十分严峻，宜昌各级党的地下组织，根据中共中央提出的这一时期“长期打算，积蓄力量，发动斗争，推动高潮，配合反攻形势，发动第二战场，准备里应外合，争取全国胜利”的工作方针，领导人民群众继续开展斗争。

为便于和上级党组织以及湘鄂边各地的地下党组织联系，中共六县（宜昌、兴山、五峰等）据点负责人刘家瑞，派当时在五峰长乐坪小学教书的党员万忠义回家乡宜昌县城，在环城南路他的家里设联络站，将接头处设在学院街张万昌裁缝店。刘家瑞留下了今后与上级组织联系的地址杨柳树巷附二号，并将联络暗号交给了重庆局。同年12月，刘家瑞决定将据点机关从五峰迁到宜都县古老背桐岭岗。宜昌杨柳树巷便成为地下党与上级党组织的重要联络站。

1947年春，从中原突围的李人林、张才千先后率部南渡长江，于3月初会师五峰红渔坪，奉命将部队整编为中国人民解放军江南纵队，转战于湘鄂川边界地区。

江南纵队在江南活动期间，刘家瑞派地下党员田中夷、刘惠民、毛云峰等先后与其接上关系。田中夷给纵队担任向导、提供情报，协助部队筹款，补充给养，并介绍了宜昌杨柳树巷联络站的地址、联系人、接头暗号。江南纵队奉命北渡长江时，纵队领导即通过宜昌杨柳树巷联络站，向湘鄂边地下党提出了迅速建立游击队，开展敌后武装斗争，牵制江南敌人，以配合江北作战的建议。

1947年10月，中共川东临委决定在宜昌城区设立中共宜昌特支，陶敬之任书记。川东临委宜昌特支的主要任务，是与打入驻宜的国民党川陕鄂边区绥靖公署主任潘文华部队中的地下党组织取得联系，秘密发展组织，并领导其工作。同时，努力做好潘文华军中的中、上层军官的策反工作，以配合人民解放军战略反攻。陶敬之等很快与地下党员明昭接上了关系，并通过明昭向小组的另外13名地下工作者传达了川东临委的指示。

1948年1月，刘家瑞到襄西工委汇报了江南湘鄂边地下党组织活动情况，向襄西工委提出希望派军事干部到湘鄂边开展武装游击斗争。刘家瑞按照襄西工委的指示，在宜都红花套省立宜都师范动员了20多名学生，陆续送到襄西解放区。3月21日，准备去襄西解放区的学生被捕，供出了刘家瑞。当晚，刘家瑞在古老背桐岭岗被捕。刘家瑞被捕后不久叛变，致使多名地下党员被敌人逮捕，“中共六县据点”解体，给党在宜昌的秘密工作造成严重损失。(www.daowen.com)

1948年3月，上级派人到宜昌了解特支的工作情况，陶敬之坚持按照原定部署继续留宜工作，并等候上级指示。1948年6月下旬，陶敬之和明昭相继被国民党特务逮捕，囚于重庆渣滓洞监狱。重庆解放前夕，陶敬之、明昭与江竹筠（江姐）等一批革命者同时惨遭国民党反动派杀害。

1948年9月，国民党华中“剿总”副总司令孙震，奉命赴宜昌城组建以他为主任的川鄂边区绥靖公署。人民解放军中原军区下辖的豫皖苏军区打入敌军内部的情报员、任孙震部参谋第三处（作战处）上尉书记官的周伯鹏，也随同来到宜昌。同年秋，中原军区情报处派邹大彬与周伯鹏取得联系，周伯鹏在宜昌将川鄂边区敌军部署、作战方案等密件交邹大彬送走。不久，孙震部移驻万县。周伯鹏与前来联络的地下交通员罗方义取得联系，将自己冒着生命危险截获的敌军《大巴山防御作战计划》《情报网实施纲要》及联络图、国民党行政院院长阎锡山《保卫华南方案》等绝密情报交给罗方义。罗到宜昌城将情报交给从远安来的交通员送往上级情报部门。这些情报为人民解放军进军大西南起了重要作用。

1949年3月，中共当阳地委决定，派中共荆当县委城工部部长段玉美到宜昌县城领导秘密工作。3月下旬，段玉美化装成行商，秘密进入宜昌县城，通过四条联络线，很快与地下党员龚韵声等分别取得联系。4月初清明节这天，段玉美、李志超化装成扫墓的群众，通过哨卡来到城郊，仔细察看了敌人的战壕、地堡，暗地记下了敌人的火力点。不久，李志超利用与国民党宜昌军界的关系，再次出城察看了敌人的工事。段玉美还指示杨昌铸设法打入敌人内部，从中获取情报。杨昌铸利用关系，取得了国民党宜昌县自卫总队副队长兼县情报处副处长的职位，并将情报处下属人员换上他的亲信，实际上掌握了情报处。杨昌铸先后获取国民党军宜昌城防的设防位置和兵力部署、特务机关的活动情况、敌人对中共地下工作人员的侦察情报。段玉美将所有情报通过地下交通站，转送中共当阳地委城工部。石永超、杨昌铸还联络宜（昌）沙（市）航务处管理人员、驾驶员、引水员，调查宜昌港燃油储存情况，掌握港口船舶动态；对“汉水义”轮船公司所属“普庆”客轮和“裕华”拖轮的船员进行联络和动员，切实掌握了这两艘轮船，为以后支援解放军渡江创造了有利条件。

在宜昌城区从事秘密工作的，还有由中共中央重庆局派遣的地下党员戴再民（原名戴史民）和由当阳地委派遣的谢洪恩。早在1946年4月，戴再民受周恩来和重庆局组织部部长钱瑛派遣，从重庆来到宜昌城，以开办农场为掩护，开展秘密工作。戴再民深入到民生轮船公司、水耀电灯公司及一些大商店作宣传，动员他们多储藏粮食。人民解放军攻占宜昌城后，在戴再民的积极协助下，部队很快顺利解决了急需的5.5万公斤粮食和南渡长江的数只木船，以及军车燃油等问题。宜昌解放初期，戴再民根据自己几年来所掌握的敌特活动情况，协助公安机关抓获一批企图潜伏下来的国民党特务，为稳定宜昌做了大量有益的工作。

1949年4月，中共当阳地委城工部长何定华，派正在江汉公学襄西分校学习的宜昌城区人谢洪恩回到宜昌城内，从事搜集敌特情报工作，以迎接人民解放军解放宜昌。谢洪恩利用曾在国民党宜昌盐局当过职员、教过书、熟悉城区情况的有利条件，以摆香烟摊为掩护，搜集各方面情报。不久，谢洪恩被敌特逮捕，坚贞不屈，于5月10日被国民党宜昌警备司令部杀害于城区铁路坝。