宦官批红，一般都是秉笔和随堂太监进行的。批红的一般方式，据《酌中志》记载：“凡每日票本奏下，各秉笔分到直房，即管文书者，打发本管公公，一本一本照阁中原票，用朱笔誊批，事毕奏过，才打发。此系皇祖以来累朝旧制。”“凡每日奏文书，自御笔亲批数本外，皆众太监分批，遵照阁中票来字样，用朱笔楷书批之。间有偏旁偶讹者，亦不妨改正。”^[21]从这个过程中，可以归纳出司礼监批红的一些特点：

首先，批红是司礼监的日常工作，每天都要做。

其次，批红一般是依照内阁的票拟来批的。(www.daowen.com)

第三，对内阁票拟的内容，司礼监一般不具有修改的权力，但可作局部的技术性处理。

从司礼监的执掌和批红的程序分析，宦官代皇帝批红，参与皇帝文书的形成，是一种制度性规定，并不是司礼监从内阁手中攫取的权力，其目的是代替皇帝在程序上肯定内阁决策。司礼监与内阁在职能和地位上是非常接近的，司礼监在内廷，内阁在外廷，是辅助皇权运行的两个并列机构，两个轮子。成化朝末年，监察御史陈敬宗上疏指出：“国家政务，我太祖、太宗既设司礼监掌行，又命内阁大学士共理。内外相维，可否相济。近来政务之决，间有大学士不与闻者。今后政务不分大小，俱下司礼监及内阁，公同商榷，取自圣裁。”^[22]该疏虽然针对的是宪宗倚重宦官，频传中旨的弊端，但也很明确地说明司礼监与内阁都是国家政务的掌行者，都共同发挥决策功能。内阁票拟，司礼监批红，是国家机器运转的常态。《明史·职官志》称：“凡内官司礼监掌印，权如外廷元辅”，而文书房“如外廷之詹、翰也”^[23]。沈德符在《万历野获编》中也称：“司礼监为十二监中第一署，其长与首揆对柄机要，佥书秉笔与管文书房，则职同次相，其僚佐及小内使，俱以内翰自命，若外之词林，且常服亦稍异。其宦官在别署者，见之必叩头称为上司，虽童稚亦以清流自居，晏然不为礼也。”