明代诏书的颁行有两个渠道：一是公告性诏书的颁行，要举行公开的和隆重繁琐的颁诏、接诏仪式，“先于阙廷宣读，然后颁行”。二是机密诏书的颁行，则不通过一般的皇帝文书处理手续和颁行方式，而是“使者赍付所授官，秘不敢发”^[51]。

①颁诏仪式。

明代诏书的颁行有一套隆重而繁琐的仪式，其目的是渲染诏书的重要性，体现皇权的至高无上。

洪武二十六年（1393年）制定了颁诏仪礼，规定，颁诏的前一日，由尚宝司在奉天殿设御座和宝案，殿内陈列中和韶乐，还要在午门及承天门外大乐，在承天门上也要设宣读案。颁诏之日，在奉天殿内摆好仪仗，公侯、百官身穿朝服站立在午门和承天门外。俟皇帝升殿后，礼部官员捧诏书到宝案前用宝，然后将诏书放置在云盖中。校尉擎着放置诏书的云盖，出奉天殿东门，到奉天门，至金水桥南午门外，最后，在公侯的引导下，将诏书迎至承天门上。诏书到位之后，文武官员各就各位，行四拜之礼。其间，礼乐齐奏。拜毕，由宣读展读官升案，高声称：“有制”，众官跪。礼部官员捧着诏书授予宣读官。此时，宣读官才高声宣读诏书。宣诏毕，礼部官再将诏书捧置到云盖中。文武官员闻诏后再行四拜之礼，礼乐再奏。乐止后，众官员舞蹈山呼万岁万岁万万岁，第三次行四拜之礼。最后仪礼官宣布礼毕，皇帝起驾。礼部官此时将诏书分授使者，百官退。诏书颁行的仪式才最后结束。

嘉靖六年和隆庆六年对颁诏仪式又进行了一些修改，基本程序有些微调整，但仪式的繁琐和隆重程度都没有变化。

②迎诏仪式。

诏书下达，本处官员也要举行隆重的迎诏仪式。洪武中期，制定了“迎接诏赦仪”，规定，凡遇有诏书，礼部差人前往各处宣读，所差人员必须预先练习并掌握捧诏进退礼仪。诏书到达之前，预先通知本处官司，做好迎接诏书的准备。(www.daowen.com)

诏书下达之日，本处官府要准备好龙亭、彩舆、仪仗、鼓乐，出郭迎接。颁诏使者到达后下马，将诏书奉置龙亭内，面南。本处官身穿朝服，面北行五拜礼。之后由众官员和鼓乐作前导，使者上马随龙亭到达公厅门外。众官先入，文武官分东西序立，做好准备后，摆放着诏书的龙亭再进入公厅。众官按顺序对着诏书行四拜之礼。之后使者捧出诏书，授予展读官，展读官跪受，在开读案前高声宣读诏书。读讫，仍将诏书捧还朝廷使者，置于龙亭中。众官再四拜，舞蹈山呼万岁万岁万万岁。四拜礼毕，本处官班首到龙亭前，跪问圣躬万福，朝使鞠躬回答道：“圣躬万福”。此时，一套繁琐的象征性的迎诏仪式才算最后结束。

诏书下达军队，也要举行迎诏仪式。仪式的基本程序与地方官府相近，但略有简化。不备龙亭、彩舆，只设香案，排列金鼓旗仗。迎诏、宣诏和跪拜仪式相同。

③机密诏书的颁行。

机密诏书的颁行，虽然没有一般诏书颁行时那样公开的隆重仪式，但也有相关的颁行仪式。一般的公开诏书下达之前，都预先通知接诏的本处官员，准备迎诏仪式，而机密诏书则“不许先期报知，亦不许本处官司迎接”^[52]，朝廷使者直接持诏到本衙门。到达衙门之后，再举行迎诏仪式。若是诏书只发给某个人，则“只于本家接符，从便安放”，这样可以尽量缩小机密诏书的影响范围，以免泄密。

送达军队的皇帝机密文书，由于事干机密军务，所以经过之处不许报知本处官司，亦不许迎接，而是直接送达至总兵官营外。使者先密遣人报知总兵官。总兵官得知有诏后，在兵幕内设香案，然后亲自出营，将密诏迎至兵幕。总兵官对着诏书行五拜礼，屏去左右后，使者将诏书亲授总兵官读阅。阅后，当然要“依旨奉行”。“如有应合复奏事理，随时具奏请旨，不许迟延方命，违则如律”^[53]。