明代诏书的体式有两种：

一种是具有礼仪体制的诏书，具有固定的体式和内容。如《明会典》记载皇帝大婚所颁诏书的体式：

朕以天序，祗承大统，君临海宇，子育兆民，仰惟隆古帝王政由彝教礼谨大婚。兹承圣祖母太皇太后、圣母皇太后命，慎简贤淑作配，朕躬谨昭告天地宗庙，以某年某月日，册某氏为皇后，正位中宫，以共承宗祀，协赞化理，敷告中外，咸使闻知。^[49]

另一种是一般公告性质的诏书，由于其公告内容不同，具体书写也不一样。其基本的体式分为三部分：

第一部分是开头用语。明代诏书的开头用语多用“奉天承运皇帝诏曰”。元时诏书，首语曰“上天眷命”，明太祖朱元璋“谓此未尽谦卑奉顺之意，始易为‘奉天承运’”，表达“见人言动皆奉天而行，非敢自尊”之意^[50]。曰“奉天”，还因为明太祖朱元璋初定大朝会正殿为“奉天殿”，于皇帝所持大圭上刻“奉天法祖”四字，在下行的文书中，对臣下自称“奉天承运皇帝”。其后此制相沿，成为皇帝诏诰文书的开首套语。在书写格式上，“奉天承运”的“天”字要顶格书写。(www.daowen.com)

第二部分是诏书内容。诏书的内容如果是以一个主要内容为核心，则以一段书写；如果包含多条内容，则以条目分段书写。

第三部分是诏书的结尾用语。诏书的文尾多以“布告天下，咸使周知”、“敷告中外，咸使闻知”等用语结束。

明代诏书在外部特征上，其书写文字是墨笔工楷，竖向横排。正文之后，另起一行，在偏上位置书写年号及年月日期，并骑年盖月钤盖“皇帝之宝”朱色玺印。