本书主要从文书功能的角度对明代皇帝文书予以区分。按照皇帝文书的基本作用，将明代皇帝文书区分为三种类型：

一是公告性皇帝文书。这一类文书一般是皇帝在特定的场合、时间，针对特定的事务，向全国或一部分地区的臣民，或某些特定的机构或官员发布的文书。主要包括诏、诰、祝文、谕祭文、榜文等。

二是封赠性皇帝文书。这一类文书是皇帝用于封赠官爵时所使用的文书。主要包括册文、诰命、敕命、铁券文书等。

三是日常政务性皇帝文书。谕旨是明代皇帝在处理日常政务时经常使用的文书，也是皇帝对有关文书进行批复时所使用的文书。另外，在一些特殊情况下，皇帝还使用驾帖、手札等文书发布指令。

【注释】

[1]《明太祖实录》卷一二九

[2]《谷山笔麈》卷一《制典》

[3]《明会典》卷四十四

[4]《典故纪闻》卷七

[5]《明太宗实录》卷五十

[6]《明会典》卷四十四

[7]《明会典》卷四十四

[8]《万历野获编》卷十《翰林官先奏事》

[9]转引自钱穆《国史大纲》第三十六章《传统政治复兴下之君主独裁》，页673

[10]《万历野获编》卷一《召对》

[11]《治世余闻上编》卷二(www.daowen.com)

[12]《日知录》卷九《守令》

[13]《明史》卷九十三《刑法志》

[14]《大学衍义补》卷一《总论朝廷之政》

[15]《翰林记》卷二《传旨条旨》

[16]《典故纪闻》卷二

[17]《明太祖实录》卷一六五

[18]《翰林记》卷二《传旨条旨》

[19]《明会典》卷四十四

[20]《春明梦余录》卷四十九《通政使司》

[21]《翰林记》卷二《传旨条旨》

[22]《明会典》凡例

[23]《明史》卷七十二《职官志》

[24]《明史》卷五十六《礼志》

[25]《春明梦余录》卷二十三《内阁》

[26]《殿阁词林记》卷十三《制诰》