生活中常常能见到一些貌似平淡无奇、“胸无大志”的人，最后这些人却常常能够“一鸣惊人”，做出出人意料的成绩。这些人在人生路上选择了低调，他们不张扬、不卖弄，然而却志怀高远、坚忍不拔，凭借着不懈的努力，最终迈入了人生的高标境界。这些人懂得，在自己羽翼未丰之时，任何强求都是徒劳的，最实际、最有效的出路就是避开锋芒，积累力量，以求崛起。

春秋时的越王勾践曾被抓做人质，去给吴王夫差当奴役，从一国之君到为人仆役，这应该是最大的羞辱了。但勾践忍了。是甘心为奴吗？当然不是，他是在伺机复国报仇。

到吴国之后，他住在山洞石屋里，夫差外出时，他就亲自为之牵马。有人骂他，他也不还口。

一次，吴王夫差病了，勾践在背地里让人预测一下，知道此病不久便可痊愈。于是，勾践去探望夫差，并亲口尝了尝夫差的粪便，然后对夫差说：“大王的病很快就会好的。”夫差就问他为什么，勾践说道：“我曾经跟名医学过医道，只要尝一尝病人的粪便，就能知道病的轻重，刚才我尝大王的粪便味酸而稍有点苦，所以您的病就会好的，请大王放心！”果然，没过几天夫差的病就好了，夫差认为勾践比自己的儿子还孝敬，很受感动，就把勾践放回了越国。

勾践回国之后，依旧过着艰苦的生活，因为国力太弱，他要养精蓄锐，报仇雪耻。他睡觉时不铺褥子，而是铺些柴草，还在房中吊了一个苦胆，每天尝一口，为的是不忘所受的苦。

吴王夫差放松了对勾践的戒心，勾践开始恢复国力，厉兵秣马。终于，两国在五湖决战，吴军大败。勾践率军灭了吴国，活捉了夫差，正所谓“苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”

勾践所受之辱，可以说是达到了极点。以前他胆小怕事、委曲求全，后来却一鸣惊人。一软一硬，都是从国家大计出发。如果只争一时之气，不顾后果，则会使自己完全丧失实力，那又能算得上什么真正的英雄。

由此可知，不管是谁，大到国家，小到个人，在强大的对手面前，在自己的力量不足一击的情况下，一定要避开锋芒，保存自己的实力，以低姿态的不作为迷惑对手，让其放松警惕；以低姿态的方式善待内部，让自己和团体团结一致，以获得最终的成功。

在茂密的大森林里，流传着这样一个故事：

有一只学识渊博的长辈级的大鹦鹉带着一只正在茁壮成长但还未成年的小鹦鹉一道去鸟类学校讲课。大鹦鹉在讲台上讲课，小鹦鹉跟其他鸟儿们在下面听。如此几次下来，小鹦鹉想：讲课原来是这么简单的一件事情呀，我也完全可以去给大家讲课啊。于是，第二天上课的时候，小鹦鹉说服大鹦鹉，说自己要给大家讲课。(www.daowen.com)

谁知它往讲台上一站，还未开口，下面的学生就议论纷纷，不听它讲课，有的学生甚至展开翅膀，打算离开。在大鹦鹉的制止下，大家才安静下来。小鹦鹉继续讲课，在讲飞行理论的时候，终因为自己从未飞行过，而使理论始终与实践联系不到一起，卡在那儿，尴尬无比。最终还是大鹦鹉帮小鹦鹉解围，亲自给大家做精彩纷呈的飞行示范动作，结束了这一堂课。

事后，大鹦鹉教导小鹦鹉说：“你追求上进，想做一个讲师，这样的理想很好。但是在你达成这个目标之前，你必须要不断学习，不断进步，累积知识和经验，只有这样，你才能实现自己的理想，而不是在了解了一些皮毛知识后就觉得自己可以胜任了。就好像你现在正在练习的飞翔，如果你不经过羽毛慢慢丰满起来的过程，不从一米到两米到三米这样的刻苦训练，你最终不仅不能飞上天空，甚至连飞的本领都学不会。”

小鹦鹉听了，羞愧地低下了头。它对大鹦鹉说：“我知道了，我只有在羽翼丰满前，不断埋头刻苦学习，一步一个脚印，才能实现自己的理想。”

大鹦鹉听了，微笑着点了点头。这件事情传到鸟王大凤凰的耳朵里，鸟王大凤凰觉得很有道理，于是颁下一条法令：鸟国中所有的幼鸟在羽翼丰满之前，一定要学会低头。要埋头苦学飞行的知识，并将理论结合实践，实现飞行的梦想。

鸟儿们尚且知道这一简单的原理，人类就更应该知道在社会活动和个人发展中，也更应该遵循这样的一个原则。

俗话说：“木秀于林，风必摧之；石高于岸，流必湍之。”一个人在自己羽翼未丰、实力不够强大之前，如果处处显能示强，不仅容易引起大家的妒忌和猜疑，也不利于自身的自治和警醒。

所谓“韬光养晦”就是强调一个人或者一个国家在面对强大对手的时候，一定要注意隐藏好自己已有的实力。并且在这层外衣下，继续发展自己还未能拥有的能力，避免陷入“以卵击石”的境地，落得不自量力的名号。只有自己的能力和实力达到相应的程度，适时地参与实践中，并且在这个实践中充分展现自己的能量，才能出其不意地取得成功。

所以说，不管是一个人，还是一个国家，都要在自己羽翼未丰之前，学会低头，学会忍耐，避开对手的锋芒，保存自己的实力并不断发展，以取得最后的胜利。