我国高等职业教育起步相对较晚，但随着社会经济的发展，它的作用越来越被人们所认可。

我国生产力水平迈上了一个新台阶。发展质量和随着高新技术的迅猛发展，我国的产业结构调整和技术结构升级将进入一个新的阶段，这一切必将要求劳动力和专门人才结构随之做出调整。

与此同时，经济结构的调整和科技的进步使得社会职业岗位的总体结构发生变化。高新技术的广泛应用，产生了许多与高新技术有关的职业岗位；第三产业的蓬勃发展，使社会职业岗位分布出现了新格局，产生了一系列新的职业岗位；原有的职业岗位出现了既有分化又有复合的现象。社会职业岗位除分化外，还出现了不少智能结构呈复合特征的职业岗位。这种复合有两种类型：第一类是技术与技术的复合，如机械与电气的复合产生机电一体化的岗位；第二类是技术与技能的复合，如加工中心编程、操作、维修等岗位。这些岗位中，专高职学院教学管理技术知识与操作技能已成为不可分割的整体，因而形成了独立的智能型职业岗位。无论是由于高新技术发展所产生的岗位，还是由于第三产业兴起而增加的岗位，它们的技术含量和智能水平都比较高。(www.daowen.com)

职业岗位在技术水平上的分化，既是岗位技术幅度的加大，又是岗位技术层次的延伸。职业岗位的复合也经常会导致岗位技术成分的提升和劳动内涵的丰富，这一切必定会促使职业技术教育层次的提高，出现职业教育由中等层次向高等层次上移的发展趋势，进而产生培养高级技术型人才的高等职业技术教育。

随着经济的发展和科学技术在生产中的广泛应用，随着生产和管理中科技含量的提高，生产、建设、管理、服务一线的高等技术应用型人才将成为科学技术转化为现实的生产力、全面提高经济效益和产业结构调整的生力军；而科技进步和国际竞争的压力迫使企业对毕业生的个人素质与职业能力提出了更严格的录用标准。一些单位已认识到科技强企的重要性，对选聘人员的知识、能力、素质结构进行综合评价，它们从客观上要求我国要注重发展高等职业技术教育，为社会经济发展和科技进步提供必要的技术劳动力支撑，为科技向生产力转化提供条件。