吴道子，盛唐时期画家，在中国美术史中被称为“画圣”。“画圣”的称号代表着吴道子练就了绘画之最高境界，在线条、技法上是一座无法超越的高峰。我们还记得在绘画史中另一位享有尊称的人物吗？正是顾恺之。一位是“画祖”，一位是“画圣”，二人相隔三百多年。虽然都被赋予尊称，但吴道子是不同于顾恺之的画家。顾恺之虽是小氏族出生但也曾受到良好的精英教育，出生贵族，博古通文，能文擅画，乃典型的文人画家，而吴道子生于现今河南禹州，幼年遭遗弃被僧人收留成长于寺院之中。在寺庙中跟随僧人们描摹壁画，习得绘画的手艺。由于天资聪颖加上勤奋苦练，使吴道子练就了高超的绘画技术，也因着他卓越的画技被招纳入宫成为宫廷画师。吴道子的才华虽受政府重视，但他出身贫寒以画为业，在以“文”治国载道的时代背景下他更多的被认为是画家而非文人。

吴道子《送子天王图》（局部）

吴道子《送子天王图》（局部）

中国文化喜技艺高超之人，将其神化立其牌位供奉祠堂。如关公被封军神，鲁班被封工匠之神。同理，吴道子也因出神入化的画技在民间成了神话，被称为“画圣”，供奉在祠堂中。相传在吴道子祠堂里立有一石碑，石碑右上角雕刻有蟾蜍其下有碑文，蟾蜍乃为吴道子真迹。这石碑中刻有蟾蜍的部分在抗日战争期间被日军切割掠夺走了。其实这块石碑在民间也传有神话，据说石碑里的蟾蜍因刻画精妙而在夜间会发出阵阵蛙声。不仅有石碑蟾蜍的传说，吴道子妙笔生花的许多故事在民间早已广为流传。传说他所画之物均被赋予了生命：在墙上画头驴子，驴子晚上能从墙上走下来；画个和尚只画一条腿，和尚晚上哭诉求画者将另一条腿画完。(www.daowen.com)

20世纪50年代有一部国产动画片名叫《神笔马良》。故事讲述了一个叫作马良的少年得到了一只神笔，神笔所画之物都能成为现实。马良的故事与吴道子的传说极为相似，让人不禁联想马良的原型很可能就是吴道子。让我们细品一下《神笔马良》故事最后的结局吧：“马良后来到什么地方去了呢？大家都不清楚。有的说：‘他回到自己的家乡河南，和那些种地的伙伴在一起。’有的说：‘他到处流浪，专门给许多穷苦的人们画画。’”

吴道子《送子天王图》（局部）