新柏拉图主义产生于15世纪的佛罗伦萨，发起者是一位柏拉图式的哲学家与神学家，他的名字叫作马尔西利奥·菲奇诺。马尔西利奥·菲奇诺成立了一个叫作柏拉图学园的团体，伟大的洛伦佐·美第奇正是这个团体的成员之一。新柏拉图主义的核心思想是将基督教神学（更确切地说是天主教神学）与柏拉图思想融合为一体，最初是一种思潮，然后衍生出文学、艺术作品。在艺术创作中，新柏拉图主义画家赋予了绘画希腊神话的外壳，但其内核与精髓却是基督教神学。

波提切利《春》

波提切利《春》（局部 ）(www.daowen.com)

例如波提切利的《春》，画中虽然都是希腊神话中的人物，但表现的却是基督教教义。此教义重点体现在阿弗洛狄忒（维纳斯）身上。虽然阿弗洛狄忒所站的中心位置一直在提醒着我们她是画卷的绝对女主，但让人不禁疑惑的是绝对女主却与主题《春》没有多少关联。那为什么波提切利会把她放在核心位置呢？因为在这幅画中，阿弗洛狄忒表象的是天主教中的圣母玛利亚。在希腊神话中，阿弗洛狄忒不仅美丽、妩媚，更是一位渴求爱情滋养的风流女神。而波提切利却将她画成端庄、温柔的模样，为的是使阿弗洛狄忒与宗教画中的圣母形象更为接近。波提切利画中的阿弗洛狄忒神情宁静，衣着得体，已经不再是原版神话中热情性感的爱与美之神，她已经成功转型成一位温柔的母亲。不仅如此，画中细节也为我们提供了她就是圣母的线索。在传统宗教画中，圣母的头上总是画有光环，光环表明她的圣人身份。除了光环，圣母也一定会伴随着她的圣子一同出现。乍看之下，阿弗洛狄忒确实没有光环，但如果我们仔细观察会发现她身后树林的空隙部分巧妙地形成了一个半圆。这并不是巧合，而是波提切利为她“隐藏”的专属光环。当然，她也有专属的“圣子”，那就是头顶上的小爱神丘比特。因此，阿弗洛狄忒与丘比特正是希腊神话版本的圣母与圣子。