朱温是宋州砀山人，天资过人，孔武有力。他幼年丧父，只能与母亲一起给别人做佣仆为生。二十多岁时朱温，便加入了黄巢的军队。生活在社会最底层的朱温，对于金钱和权力的欲望十分旺盛，他不畏强暴、敢于抗争，同时也阴险凶虐、首鼠两端。

在黄巢攻入长安时，朱温已经是深受黄巢重用的一员大将了。中和二年（882）正月，黄巢任命朱温为同州刺史。与同州一河之隔的地方是河中节度使王重荣的驻地，与朱温相似，王重荣也是一个首鼠两端之辈，他曾经投降过起义军，后来当僖宗在四川要求各地将领围攻起义军时，他为了自保又再一次投降了朝廷。在和王重荣争斗的过程中，朱温杀了黄巢的监军使，投降了王重荣。

于是僖宗任命朱温为同华节度使，同时，为他赐名全忠。中和三年（883）黄巢的军队在李克用和朱全忠的围攻下被迫撤出长安。光复长安的功绩使得朱全忠因功被任命为宣武节度使、兼东北面都招讨使，李克用也因此被任命为河东节度使。

面对连战皆胜的李克用军队，留在汴州城内的朱全忠心中百转千回，感叹这不愧是一支骁勇善战的部队。长此下去，自己就无法和李克用争夺权势与地位了。

中和四年（884）的五月十四日，朱全忠写了请帖热情地邀请李克用来参加宴会。在宴会上朱全忠对李克用十分礼遇，即使李克用一直神情倨傲、盛气凌人，朱全忠也十分谦恭、谦卑，不停地向李克用敬酒，没过多久，李克用就已经喝得酩酊大醉了。(www.daowen.com)

这场酒宴一直到黄昏才结束，李克用已经不省人事了，只能在手下的搀扶下，勉强地站起来。就在这个时候突然响起了震耳欲聋的喊杀声，朱全忠的军队全副武装地涌进宴会厅，持刀砍向李克用等人。

好不容易清醒的李克用，慌忙抵抗，李克用手下的士兵们将李克用围在中间翻过院墙，拼尽全力为李克用杀出一条血路，实现了突围。

在后来李氏王朝最后的二十多年中，他们一直处于敌对的位置，并且这种仇恨一直延续到了他们的后代的身上，导致后唐与后梁之间连年征战。