唐武宗即位之后马上下旨罢免了一些官员，曾经反对他继承大统的宰相杨嗣复和李珏就在这一时期被罢黜。

接着唐武宗便启用崔铉为相，但在他的心中有着极其远大的政治抱负，单单凭一个崔铉不足以帮助他成就大业。唐武宗此刻亟须一个人来帮助他重振李氏王朝的雄风，这个人首先必须有出色的才华，其次必须有卓著的威望，与此同时还必须拥有多年的从政经历。因为只有在这样的人才的帮扶之下，才有望一扫文宗时代的孱弱萎靡之风。这个人就是时任淮南节度使的李德裕。

李德裕回到长安之后，唐武宗马上接见了他，二人就朝局和国事深谈了一番。一向自命清高的李德裕表示自己将一心一意侍奉君王，洁身独立，绝不与奸佞小人结为朋党。李德裕的这番话无疑是一封决心书，这让唐武宗大为感慨。

李德裕入相后，以宰相为中心的中书省充分发挥了其作用。他加强了宰相的权力，其目的在于提高朝官的声威，抑制宦官权力扩张，保证中央集权，统一管理。自打回到长安的那天起，李德裕就几乎站在了仇士良的对立面。与唐武宗一样，他并不会主动去和仇士良等正面相抵抗，而是通过壮大自己的势力，来慢慢削弱对方的势力。

唐武宗对李德裕不仅信任还十分尊重，当初武宗将前宰相李珏、杨嗣复贬谪罢黜，本已下令将二人处死，但李德裕上表力谏，唐武宗也就依他的意思，赦免了他们。

唐武宗在即位之初，就下旨罢免了前宰相杨嗣复和李珏。到了第二年正月，新帝改年号为会昌，同时依照惯例宣布大赦天下。仇士良担心已被贬为地方观察使的杨嗣复和李珏有朝一日东山再起，便决意斩草除根。(www.daowen.com)

当年三月，赦令的有效期一过，他便再次将矛头对准这两个政敌，并不断对天子施加压力，上表请求除掉二人。武宗派出了两路宦官前去诛杀二人，当时的杨嗣复身处潭州（今湖南长沙），而李珏任职桂州（今广西桂林）。

李德裕在第一时间就获知了此事，立即召集大臣到中书省紧急磋商，并请枢密使杨钦义入宫面奏皇上，反对诛杀二人。与此同时，他还联络另外三位宰相，在武宗下诛杀令的第二天采取行动，一天之内三度向武宗递交奏书，劝唐武宗不要听信仇士良之言，杀杨、李二人。

此时的李德裕很清楚，如果这次仇士良得逞，那么其气焰会越来越嚣张。唐武宗断然没有想到，他眼下宠信的这臣子居然如此重视两个前朝旧臣。杨嗣复再度被贬为潮州刺史，李珏也被贬为昭州刺史，至此此事就算告一段落。

之后，李德裕向唐武宗提出了政归中书的政策，并公开让武宗简政放权。对于李德裕的意见，唐武宗当然欣然接受。

而对于李德裕来说，他之所以能够将自己的政治才能充分地发挥出来，必须得感谢唐武宗为他搭好了一个宽广的政治舞台。纵观李德裕的一生，最辉煌的时期就是武宗在位的六年。在这六年的时间里，他帮助唐武宗内制宦官、外平回鹘，汰冗官、定昭义、助灭佛，可以说功绩赫赫，几乎可以称之为晚唐之时最著名的宰相。而他们君臣之间的合作则被史学家们称颂为“君臣相知成为晚唐之绝唱”。