宦官专权问题在晚唐时期愈演愈烈，终于到了一发不可收拾的地步，而真正下定决心要解决它的是唐文宗。

唐文宗名李昂，是唐穆宗次子，也是唐敬宗的亲弟弟。唐敬宗死后，刘克明等人便假传圣旨，命翰林学士路隋拟写了一份诏书，称敬宗死时留下遗诏，命六弟绛王李悟“权勾当军国事”，暂理朝政。刘克明等人这么做就是为了将王守澄手中的大权抢夺过来，于是便于第二天清晨让李悟在紫宸殿外接见了百官，另立新主。

王守澄得知此事大吃一惊，他马上与杨承和等人商量，带领神策军迎接江王李涵入主大内，随后便以“谋反”之罪将刘克明等人悉数斩杀。事后王守澄找来翰林学士韦处厚商议，把江王迎入皇宫。

公元827年，年仅17岁的江王李涵改名李昂，正式继承了哥哥的皇位，改元太和，是为唐文宗。唐文宗生于元和四年（809）十月十日，与唐敬宗同年。他之所以能够继承皇位，完全是因为宦官们之间的互相争斗。

唐文宗即位之后便尊祖母郭氏为太皇太后，居住在兴庆宫；奉自己的亲生母亲萧氏为皇太后，居大明宫；敬宗的生母王氏为宝历太后，居义安殿。唐文宗本想任用外戚来牵制宦官，但无奈的是萧太后父母早亡，只有一个弟弟，但已经失去联系多年。萧太后是闽人，文宗为了找到这位舅舅曾特意派福建的官员暗中寻访，却无果而终，最后这件事只好作罢。

因为唐文宗的特殊身份，所以文宗朝三宫太后并存。但唐文宗为人恭顺，对三宫太后都十分孝顺，对太皇太后郭氏尤为尊敬。他不仅自己经常到兴庆宫给太皇太后问安，还要求大臣和后宫嫔妃们也要在宫门之前请安。(www.daowen.com)

历经三朝的唐文宗早在还在当江王的时候，心中就产生了“中兴唐室”的想法，只是碍于身份，才华不得施展。突如其来的皇位对他来说是一个从天而降的机会，一个帮助他实现夙愿的机会。正是因为心中多年的理想，所以文宗登基后不久就开始对唐朝的弊政进行大规模的改革。

穆、敬二朝虽然只有短短的七年时间，但因为两个皇帝昏庸无道，整个朝廷已经是面目全非，了无生机。为了改变穆、敬二朝奢靡成风的现象，他即位之后便将后宫多余的宫女释放回乡；接着他下旨将五坊内各种珍稀的观赏动物都放归山林，还免除了四方进贡，并将皇宫强占百姓的土地全部归还，并停止了唐敬宗时期一切无用的享乐设施的修建。

裁减后宫、停止营建之后，唐宪宗还拟订了裁撤朝廷冗员的计划。唐文宗即位之初，朝廷各个机构冗官的现象较为严重，不少官员尸位素餐，不仅浪费国家的财政收入，还大大降低了政府部门的办事质量和效率。唐文宗在统计了各部门的官员人数后，下旨将一千二百多名官员遣放还乡。

和穆宗与敬宗的慵懒懈怠不同，唐文宗十分勤勉，对政事也非常关心。他即位之后便下令恢复了原来皇帝单日听朝、双日放朝的制度，并付诸实践，风雨无阻。他还特意将节庆之日安排在双日，这样就不会影响到单日上朝的时间。

为了了解民间的困苦，更好地治理国家，他将臣子们都召集起来，一起讨论治国之道。到了太和九年（835）十二月，唐文宗还下旨铸造了“谏院之印”，赋予了谏官们权力，让他们能够充分发挥匡扶社稷的作用。因为他的努力，文宗朝俨然形成了一种多年未出现的政治清平的氛围。