民间信仰是指民间群众自发地对民间中具有超自然力的精神体的信奉与尊重。我们从民间信仰产生、生存的土壤入手,从民众信仰的空间角度将民间信仰划分为以佛寺、道观为主的宗教信仰,以乡村、社区为主的村社信仰和以家庭为主的家神信仰。关中地区作为中华文明的发源地和农耕文化的发祥地,长期以来一直是我国重要的政治、经济、文化中心,自古至今,蕴藏着丰富的民间文化资源。
关中地处渭河平原,南有秦岭,北有北山山脉,气候温和湿润,经过丰富的自然水系长期冲积,形成了肥沃的平原,号称“八百里秦川”。“秦川自古帝王州”,关中作为周、秦、汉、唐等10多个王朝的政治,经济和文化中心,在中国历史上占有重要地位,也孕育和创造了丰富灿烂的物质文明和精神文明。
原本产生于印度的佛教自汉末传入中土,早在两晋、南北朝时期,关中就成为了北方的佛教中心。一些信仰佛教的西北少数民族内迁,逐步在长安建立政权,他们深信“佛是戎神,正所应奉”,使得佛教异军突起、迅猛发展。到了隋唐时代,长安不但成为了国际化帝都,也成为了当时佛教的中心。中国佛教八宗(禅宗、天台宗、华严宗、法相宗、三论宗、净土宗、律宗、密宗)中有六宗直接起源或创立于长安,佛教宣扬的许多思想在普通民众中产生了广泛影响,因此关中地区形成浓厚的佛教民间信仰。
法门寺,位于陕西省扶风县城北10千米的法门镇,东距西安市110千米,西距宝鸡市90千米。建于东汉末年恒灵年间,发迹于北魏,起兴于隋,鼎盛于唐,被誉为“皇家寺庙”,因安置释迦牟尼佛指骨舍利而成为举国仰望的佛教圣地。距今约有1700多年的历史,有“关中塔庙始祖”之称。
青龙寺,又名石佛寺,位于西安市城南铁炉庙村北的乐游原上。前身是灵感寺,建于隋文帝(杨坚)开皇二年(582年),于唐朝初年(618年)废弃不用。唐高宗龙朔二年(662年),城阳公主因病请法朗法师诵《观音经》祈佛保佑。病愈后,法朗禅师奏请在当时的灵感寺旧址上重建了观音寺,唐睿宗景云二年(711年)改名为青龙寺。
大慈恩寺,位于西安市南郊和平门外的雁塔路,是法相宗的祖庭。唐高宗李治为太子时,为纪念他的母亲长孙文德皇后,于唐贞观二十二年(648年)下令在大明宫正南隋代无漏寺旧址上修建了大慈恩寺。(www.daowen.com)
大兴善寺,位于陕西省西安市城南,是中国佛教密宗祖庭,始建于晋武帝泰始二年(226年),原名“遵善寺”。隋文帝杨坚在兴建都会大兴城(今西安)时,敕令建造了大兴善寺作为国寺。因隋文帝在北周时原为大兴郡公,故取“大兴”两字和“靖善坊”的“善”字命名。至唐代,与慈恩寺、大荐福寺并为长安城内3大译经中心。
香积寺,位于西安市西南约17千米的神禾原上,南临滈水,西傍潏水。唐高宗永隆二年(681年),净土宗创始人之一善导大师圆寂,弟子为纪念善导功德,修建了香积寺和善导大师供养塔,使香积寺成为中国佛教净土宗正式创立后的第一个道场。
净业寺,位于陕西省长安区丰裕口内,终南山北麓之凤凰山上。初建于隋,盛于唐。道宣律师曾在此潜心著述、弘宣律学,开创了中国佛教中的律宗,所以净业寺被尊为律宗祖庭。因寺在南山,故称其宗为南山律宗。
每当逢年过节,民间不少信众都到这些寺庙上香求佛,以求获得诸佛、菩萨的保佑,从而得以消除灾祸。除此之外,一些小佛寺也颇受广大佛教信仰者青睐,如位于南门外的卧龙禅寺,信众也非常多。
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