孔子30岁时成为一个老师。千万别小看这件事，别以为30岁当老师，有什么了不起的。从历史的角度看，这件事再了不起、再重要不过。

传统上尊称孔子为“至圣先师”，“先师”的本意，就是“第一个老师”“最早出现的老师”。而这样的称号，不同于“至圣”，是有明确历史根据的，不是夸张的推崇。

在孔子之前，有教育，但没有专职的老师。一直到春秋时期，都是贵族教育，在贵族的系谱网络中进行。前代的贵族将自己受过的训练，不管是礼、乐、射、御、书、数还是《诗》《书》《易》《礼》《乐》《春秋》，传给同属贵族身份的下一代。这是封建宗法体制的一环。贵族教育是封闭的、垄断的，处于这套体制之中的人才能受教育，也只有处于这套体制之中的人才有办法提供训练传承。

有资格教的人，教给有资格学的人，而这中间的资格，是以血缘身份来定义的。所以到了战国的文献中，我们都还能看到“父兄不能以移子弟”这样的套语反复出现，显然是从过去普遍都由“父兄”来教“子弟”的教育习惯而来。

孔子和他所教的人，没有血缘关系。孔子的许多学生，甚至在原本的封建秩序中，不具备可以接受这套贵族教育的合格身份。孔子开创的角色，事实上是破坏封建秩序的，或者换一个角度看，正是在封建秩序动摇的春秋时期，才给了孔子这样一个空间，违背了旧体制规范，将原本封闭、垄断的贵族教育内容，拿出来有教无类地提供给更多的人。而这些无法从父兄亲族纽带中获取教育训练的人，跟随孔子，成了他的弟子、门人。

孔子立志于普及贵族教育，他不仅成为第一个老师，而且从一开始就将老师这个身份、这个工作，确立为一份理想。原先只能在贵族间流传的知识与技能，孔子拿来开放给所有人。必须有内在强大的叛逆性，才可能创造如此激烈的变革。(www.daowen.com)

他实质上叛逆了西周体制最核心的原则。周人的传统以血缘判别为前提，一切都先问出身、亲族关系，怎样的出身决定你有怎样的地位，怎样的亲族关系决定你和别人该如何彼此对待。孔子最崇拜的，是周公；他念兹在兹的理想，是恢复周礼，即周公制定的社会秩序。所以，他努力将自己所知道的、所能掌握的礼教给弟子。然而这样的工作，有着内在的根本矛盾——很简单，如果真的能逆转时间，回到周公的时代、周公的制度，那么首先被取消，不存在也不能存在的，就是孔子这种“老师”的角色。

礼的根本，和孔子的“有教无类”相抵触。礼的开端，就是分类，判别宗法中的身份位置，由此规范人的行为。传统的“周礼”，是先确定了“类”才能“教”，只有确定属于贵族这类的人，才有资格受教。

孔子听到子路的志愿时，笑了，治理国家的关键在礼，子路自己如此大咧咧地不节制，如何让一国知礼呢？不过换个角度，同样的矛盾不也发生在孔子自己身上吗？我们也可以“哂之”——哎，孔先生，你的志愿是复兴礼，但你自己不也大咧咧不节制地破坏了封建宗法的原则，礼的基础吗？

在封建宗法中，没有“老师”存在的空间。幸好孔子不可能真正实现他的理想，那个时代也不允许他实现理想。在那个环境中，他创造的新角色，他带来的创造性破坏，才更能适应新时代的需求。