“子见南子”的记录，鲜活地显现了孔子的个性，以及他和弟子之间的关系。认真地读《论语》，尤其是读《论语》中所有和子路有关的段落，你不可能觉得孔子是个正经八百、单调无聊的人。《论语》里的孔子不同于后来被扭曲了的传统形象，不是一个高高在上的圣人，更不是一个“真理制造机”，而是个有血有肉，有脾气也有偏见的人。

《论语·先进》中有一段：“子路、曾皙、冉有、公西华侍坐。子曰：‘以吾一日长乎尔，毋吾以也。居则曰：‘不吾知也！’如或知尔，则何以哉？’”孔子和四个学生闲聊，特别跟他们说：“别因为我是老师，是长辈，就不敢说真话。说真的，你们的志愿到底是什么？先不管现实中有没有机会达成，你们最想实现的是什么？”

老师一问，四个人中第一个回答的，是子路。“子路率尔而对曰：‘千乘之国，摄乎大国之间，加之以师旅，因之以饥馑；由也为之，比及三年，可使有勇，且知方也。’”他说：“一个拥有一千辆兵车的国家，夹在大国之间，受到战争与饥荒的压力；如果让我治理这个国家，只要三年时间，我就能让那里的人民不畏惧大国，也不怕困厄，而且‘知方也’，能够分辨是非，明白道理。”

子路说治理国家的目标，很自然地就先提到“可使有勇”，因为这是他最在乎的，也是他个性中最突出的特质，或许是看到了老师的脸色，想起来话是对着老师说的，才又赶紧加了一句“且知方也”。子路说完，“夫子哂之”，老师笑了笑。

后来，四个学生轮流说了自己的志愿，散会了，曾点却留下来，问老师：“夫子何哂由也？”“为什么子路说完了，你要笑他？”孔子的回答是：“为国以礼，其言不让，是故哂之。”因为孔子察觉了这里的一个矛盾，子路要治国，要让人民“知方”，就必须给人民灌输礼的观念，但子路自己多没礼貌啊！绝对不会想到要让别人先讲话，抢着就讲了，而且说话的口气这么坚决、这么肯定，“不让”，这样能“为国以礼”吗？

孔子并没有否定子路的志愿，他的笑，源自对子路性格的深入了解，知道他的冲动“不让”，会是他实践梦想的最大障碍。孔子也没有指责子路，他只是因为意识到这中间的矛盾而笑了起来。

另有一段，《论语·公冶长》记载，“子曰：‘道不行，乘桴浮于海。从我者，其由与？’”对于当时的世道，孔子陷入一种无可奈何的悲观情绪中，发了感叹，说：“算了算了，没有必要继续努力了，不如漂流到海上去吧！孤身离去，大概也不会有人在意吧？恐怕也就只有子路会跟在我身边吧！”(www.daowen.com)

有人将孔子的感叹转述给子路，子路听了很高兴。他视之为老师对他的高度了解与肯定，老师知道就算全天下都背弃他，有义气的子路一定都还在，不管天涯海角。有一天，孔子要解散这个团体，叫大家各奔东西，子路必定打死不走。

然后，子路“闻之喜”的反应又传回孔子那里。孔子忍不住又调侃了子路，说：“由也，好勇过我，无所取材。”“你果然比我勇敢啊，我一说要流浪到海上，你就一副马上出发的态度了。不急不急，我们连扎木筏的材料都还没准备呢！”

这里，孔子的反应，也是“哂之”，因为他太了解子路那种冲动的个性，说是风就是雨，而且有一份行动派的憨直，听不懂比喻，老师说“乘桴浮于海”，是夸张地表示对于现实的失望，对于在现实中不被重视的挫折，但在子路的耳朵里，就变成了师徒二人真正要去航海的行动指示了。

《论语·公冶长》中还有一段：“颜渊季路侍。子曰：‘盍各言尔志？’”老师身边只有颜渊、子路两个学生，孔子说：“来吧，说说你们所向往的事吧！”“子路曰：‘愿车马轻裘与朋友共，蔽之而无憾’……”又是子路先回答，不假思索，脱口而出，说：“我要做一个慷慨的人，好车好马好衣服，朋友要用就拿去用，用坏了也绝不计较！”

“颜渊曰：‘愿无伐善，无施劳。’”颜渊也给出了他的答案。有意思的是，颜渊说完之后，子路就大咧咧地对老师说：“愿闻子之志。”“你的愿望又是什么？”孔子回答，希望能“老者安之，朋友信之，少者怀之”，能使年长者安心，能让朋友信任，能让年轻的子弟们得到关怀。这是孔子的气度，和子路、颜渊都不在一个层次上，但子路的真性情还是很可爱。