宗法的基础是亲族，源于自然的出生身份。周人以人为的力量，将亲族体系扩大为政治体系，将统治架构安排在这个基础上。这套制度最大的问题，也是在其自然面无可阻挡的倾向——扩大与衍生。

人一个个出生，一代代出生，宗法系统就随之扩大，不断衍生。自然的繁衍没有止境，宗法与封建的安排，却有一定的限度。前面提过，封建一层层向下向外分封，“大宗”继承原有的“国”，“小宗”则得分封出去建立新的“国”或封地，不断分封，很快就会遇到无处可封，也无法再分层的困扰。

前面三代五代，每个“小宗”都还可以有出路，得到分封。然而时间拉得更长，封建结构扩大到一定程度，就不可能无限地分封下去。到了一定程度，有些后代“别子”降为庶人，更严重的是，到了一定程度，森然的宗法制度开始解体了。

几代过去之后，会发生一些亲戚高高在上当国君，另外一些亲戚沦为一无所有的庶人的情况，社会地位的高下能不影响宗法上规范的行为法则吗？当国君的遇到沦为庶民的叔祖，还能给予他对待叔祖的恭敬态度吗？

几代过去之后，会发生在亲属系谱上的叔祖，说不定年纪比你还小的情况。这个比你还小的叔祖对你颐指气使，你受得了，还能用规定对待叔祖的方式敬重他吗？(www.daowen.com)

这就是宗法难免随着时间而逐渐关系松散的原因，不管周人再怎么仔细维护宗法系谱上的记录与规矩，时间产生的繁衍效果，繁衍带来的复杂性，必定使宗法的想象秩序越来越难维持，越来越和现实脱离。

在想象规范上，一个从周初封建而来的“国”，国之中一层层分封下去的三十个封地，每一个封地的领主，都是国君的宗族亲戚，而且他们彼此之间都有宗族亲戚关系。因而封地与封地之间的关系，每一个领主与领主之间的关系，都应该依循宗法的规定，也都有明确的互动行为模式。

然而时日久远之后，现实中，领主与领主之间没有交情，彼此亲戚联结只剩下名义上的，甚至连名义上的关系都变得不是那么明确了。于是封地与封地之间，很容易出现竞争，弱肉强食的原则凌驾于原本的宗法规定之上。

比较强大的领主开始侵夺比较弱小的邻居，将他的封地抢过来。以前不会发生这种事，因为不管谁强谁弱，邻居之间有宗法的拘束，连想都不会想要去算计自家亲戚。现在宗法松脱了，利益的诱惑就随之加大，主导了人的行为决定。