我们都是习惯于使用语言、文字，以至于将语言、文字视为理所当然的人。我们需要从不同角度，例如从海伦·凯勒的角度，被提醒几件重要的事。

语言、文字系统和现实世界之间，并不是简单的对应关系。一个名词就对应一样实际存在的东西，一个动词就对应一个实际的动作。语言、文字不是这样，而是一套系统，所谓“系统”就表示其总和大于各部分加起来之和。

海伦·凯勒能够神奇地从文字中获取视觉、听觉的感受，是因为文字系统内部的复杂关系。她通过触觉知道了“水”，然后可以借由文字的系统衍生，理会、知觉“水”的种种相关变貌：冷水、热水，多的水、少的水，平静的水、流动的水。没有视觉，她看不到湖泊、海洋，但她可以在文字描述的协助下，想象大量的水齐聚的样子，如此在心中有了湖泊、海洋的概念。也是通过文字来扩充的想象，她才能有超过触觉能体验的广袤面积的概念与感受。

文字有denotation（字面意思）——直接指涉的意义，又有connotation（暗示意思）——暗示、隐含、牵连的意义，经由庞大的无法确记的文字网络，原本来自视觉、听觉的感受，就可以在先天缺乏视觉、听觉的海伦·凯勒身上产生印象。

海伦·凯勒依赖文字为她建立了视觉与听觉经验，这是极端的例子。回推过来，在具备视觉与听觉的“正常人”生活中，其实文字也一直在发挥类似的创造功能，只是我们不容易认知、察觉罢了。你看到什么、听到什么，往往不是由外界客观的对象所决定的，而是取决于你的内在价值选择。你不会看到所有的光影，不会听见所有的声音，只有部分光影和声音能够进入你的意识里。那是一个不自觉的选择过程，语言、文字，是塑造这个特殊选择标准的关键因素。(www.daowen.com)

举一个很有名的例子，我们知道因纽特人眼中看到的雪，和我们很不一样。我们看到的雪，就是雪，我们将雪当作同一种现象。然而，在因纽特人的语言中，雪有几十种不同的分辨用词，他们会如此使用语言；相应地，他们也就必然以语言中所表示的复杂眼光，随时看到不一样的雪，我们看不到的雪的细微变貌。语言影响视觉，决定视觉。你不必强求能看出几十种不同的雪，你做不到，因为你没有那种语言背景，帮助你分类记录不同的雪，光靠视觉是存不了那么多分项的。

要有语言帮你记录下来，那样的分类经验才能驻留，才变得真实。我们的记忆、我们的思考，都和语言、文字分不开。在日常生活中，我们思想的绝大部分内容是语言。思想基本上就是内在的自己与自己对话。还有很多记忆，同样是用自己与自己对话的内在独白方式留下来。

你活在一个什么样的语言环境中，你运用什么样的语言，就决定你如何思考以及你能够思考什么。语言、文字系统所带的价值，不断地从最根本的地方影响你，甚至训练你如何去看如何去听，看见什么，听见什么。