周人留在中国文明中的第二个长久印记，是宗法，是对于亲族的重视。

宗法和封建紧密相连。封建是周人设计出的一套全新政治系统，取代了夏、商原有的共主形式。周武王在出兵翦商时，并没有野心，更不可能有信心打败他们心目中势力庞大的商人。之所以出兵，是因为被商人压迫得忍无可忍，必须有所反抗。很有可能连西伯昌，也就是最受周人爱戴的大家长，都死在商人之手。武王基于为父报仇的愤恨，第一次出兵，但到了孟津，还是没有把握地退回去了。

第二次出兵，在牧野一天之内击溃商军，接着冒险进击朝歌竟然又获得胜利，周人惊讶、无准备地发现自己彻底打败大邑商了。他们没有准备，所以只做了简单的安排，就又退回西方宗周去了。但没多久，发生了管叔、蔡叔发动的内乱，周公、召公不得不进行二次东征。二次东征成功后，真正最艰难的挑战刚开始。他们的态度，依旧是戒慎恐惧的，“如临深渊，如履薄冰”，自觉要到一片陌生的、未知的，甚至是充满敌意的地方去。

戒慎恐惧而非自信满满，使他们采取了封建的方法：第一，他们不假设周遭的人会自然对他们友善；第二，他们不假设当地人的力量比自己小。所以，要做好充分的准备和安排。

封建是周人不得已设计出来的。他们本来只要压服商人，派少数势力看管商人就好，然而情势所逼，“管蔡之乱”证明了此法不可行，要保有翦商的成果，一定得东进。那他们能依靠什么？他们找到的最坚实的依靠，是亲族纽带带来的信任感。因为你是我兄弟，我可以信任你；因为你是我弟弟的儿子，我可以信任你；因为你是我弟弟的儿子的亲家，我可以信任你。

周人借封建扩展，在扩展的过程中，将原本仍然呈现多元文化状况的中国地区逐步同化。封建的实质，是派出一支又一支武装殖民部队，部队的主力由周人的亲族组成，围着主力，有周人带去的其他合作部族。用这种方式，周人的文化散布到了广阔的地区。

封建是一种扩张与统治的手段，然而封建留下来的最强大的影响，是亲族系统，是以亲族系统为原则构建的社会形态。

周朝之后，两三千年时间中，中国的基本社会人际组织，是以亲族关系为主的同心圆模式。一个人处在社会中，必然被置放在一层层的亲族关系里。这井然有序的一层层关系，在《礼记》中被清楚地规定为“五服”，两千多年之后，仍然写在现代民法中，规定为一等亲、二等亲、三等亲等。^[3](www.daowen.com)

这个同心圆的圆心是我自己，“五服”或几等亲，决定了其他人和我的距离，亲等越近的，越值得信任，也必然在生活上和我有比较紧密的互动。在这种模式中，不同亲等的人之间有不同的行为模式、不一样的交情、不一样的权利义务期待。

封建靠亲族系统方能成立，随着封建的开展，周人也就发明、设计了后来成为中国文明关键内容的种种礼仪制度。

“五服”的“服”指的是“丧服”。丧礼是确立亲族关系的重要场合，不同关系的人穿不一样的丧服。换个角度看，在丧礼的场合中，在亲族系统中人与人的关系距离也就一目了然，提醒每个人自己的位置。不同亲等的人穿不同丧服，也就有因应的不同行为要求，而且这种特殊行为，称为“服丧”的，又随着你和死者关系的亲疏远近，而有不同的时间规定。

一切环绕着亲族，只有亲族算数。在今天的生活中，我们会看到丧礼有治丧委员会，挂名当主任委员的，可能是高官，可能是死者的老朋友。高官、老朋友？这在传统的丧礼里是不会出现的，因为他们不在亲族关系之中。

在那样的社会里，没有前女友，没有生意伙伴。在以亲族为原则的架构中，没有这些关系存在的空间。这个女人，如果还留在你的生活中，和你有联系，那必然要是你的堂妹或表姐。这个人，可以跟你一起做生意做很久，彼此信赖，那么从一开始你选择和他合作，必定因为他是你堂哥，至少是你堂哥的亲家。如果没有这样的亲属联结，你干吗找他一起做生意？

如此的关系与思维模式，从周朝之后，就深入中国社会，决定了传统中国人如何看待、如何安排人与人之间的互动。