海运航线表示船舶在两个或多个港口之间从事货物运输的线路。海运航线按其不同的要求分为国际大洋航线、地区性的国际航线和沿海航线。自1956年4月美国海陆公司开辟纽约—休斯敦集装箱航线至今，海上集装箱船舶运输航线已经有近60年的历史。由于国际集装箱运输的迅速发展，集装箱运输航线也逐渐成为全球性的国际航线，为了适应多种集装箱运输的需要，集装箱航线的类型也变得多样化。世界上主要的集装箱运输航线已达40多条，集装箱运输的航线可分为干线运输航线、支线运输航线、环球航线以及陆桥运输等。

(一)干线运输

干线运输指用大型集装箱船舶，在集装箱枢纽港之间载运集装箱的远距离(跨越海洋)运输，是海上集装箱运输的主体。其主要特点是:运程长，船舶大型化、高速化，适箱货源量大且较稳定；航线上的集装箱港口码头配备有数量足够的超巴拿马型集装箱装卸桥及其他配套的高效机械设施，集装箱码头管理现代化。

目前，世界主要集装箱运输干线有远东—北美航线、远东—地中海和欧洲航线、北美—欧洲和地中海航线三大航线，构成全球范围集装箱运输网络的主干线。

1.远东—北美航线

远东—北美航线实际上可分为两条航线，即一条为远东—北美西岸航线，另一条为远东—北美东岸、海湾航线。

(1)远东—北美西岸航线

远东—北美航线指东南亚国家、中国、东北亚国家各港，沿大圆航线横渡北太平洋至美、加西海岸各港。该航线随季节也有波动，一般夏季偏北、冬季南移，以避北太平洋的海雾和风暴。本航线是战后货运量增长最快、货运量最大的航线之一。

远东—北美西岸航线主要由远东—加利福尼亚航线和远东—西雅图、温哥华航线组成。其涉及港口主要有亚洲的高雄、釜山、上海、香港、东京、神户、横滨等港口，和北美西岸的长滩、洛杉矶、西雅图、塔科马、奥克兰和温哥华港。

长荣海运开辟了China—South U.S.West Coast—China Service(CPS)航线，航线挂靠:青岛(QINGDAO)—连云港(LIANYUNGANG)—上海(SHANGHAI)—宁波(NINGBO)—釜山(PUSAN)—洛杉矶(LOSANGELES)—奥克兰(OAKLAND)。

中海集运开辟了美西一线(AAS)，航线挂靠:高雄—厦门—香港—盐田—洛杉矶—奥克兰—高雄。

(2)远东—北美东岸、海湾航线

此航线不仅要横渡北太平洋，还越过巴拿马运河，因此一般偏南，横渡大洋的距离也较长，本航线也是太平洋货运量最大的航线之一。

中海集运开辟了美东四线(AAE4)，航线挂靠:釜山—青岛—上海—宁波—查尔斯顿—纽约—釜山。

2.远东—地中海和欧洲航线

远东—欧洲、地中海航线，也被称为欧地线。该航线大多是经马六甲海峡往西，经苏伊士运河至地中海、西北欧的运输，也可分为远东—欧洲和远东—地中海两条航线。本航线是一条远程航线，多数采用大型高速集装箱船运营，航线货运也较繁忙。

(1)远东—欧洲航线

远东—欧洲航线是1879年由英国4家船公司开辟的世界最古老的定期航线。欧洲地区涉及的主要港口有:荷兰的鹿特丹港，德国的汉堡港、不来梅港，比利时的安特卫普港和英国的费利克斯托港。(www.daowen.com)

中海集运开辟了欧洲二线(AEX2)航线，航线挂靠:青岛—上海—宁波—厦门—盐田—丹戎帕拉帕斯—巴生—汉堡—鹿特丹—安特卫普—丹戎帕拉帕斯—青岛。

(2)远东—地中海两条航线

远东—地中海航线是1972年10月开始集装箱运输的，其地中海地区主要涉及的港口有位于西班牙南部的阿尔赫西拉斯、意大利的焦亚陶罗和位于地中海的中央、马耳他岛的南端的马尔萨什洛克港。

中海集运开辟了地中海一线(AMX1)航线，航线挂靠:青岛—上海—宁波—蛇口—巴生—塞德港—拉斯佩齐亚—热那亚—巴塞罗那—福斯—瓦伦西亚—塞德港—吉达—豪尔法坎—巴生。

3.北美—欧洲、地中海航线

北美—欧洲、地中海航线，也被称为跨大西洋航线。该航线实际包括三条航线:北美东岸、海湾—欧洲航线，北美东岸、海湾—地中海航线和北美西岸—欧洲、地中海航线。

中海集运开辟了大西洋一线(MAX)，往返北美和欧洲、地中海，航线挂靠:海法—里窝那—热那亚—塔拉戈纳—哈利法克斯—纽约—萨凡纳—金斯敦—萨维那—纽约—哈利法克斯—塔拉戈纳—海法。

(二)支线运输

支线运输是指用小型集装箱船，在内河、沿海等地小港口之间以及与集装箱枢纽港之间载运集装箱的短程运输方式。对于集装箱支线运输，它起到集装箱集散运输的作用，可节约港口投资和开支，保证干线运输有充足的货源，可减少大型船舶的挂港次数，节省了运输时间。因此，在全球集装箱化的进程中，发展支线运输网络，建设配套的支线船队，也是极为重要的环节。

如美国总统轮船公司使用装载3 500 TEU的船舶“Apl Denver”在中国北方港口大连、天津新港与韩国釜山港之间开展专门的支线运输。

(三)环球运输

环球运输类似干线运输，即用大型集装箱船舶，在集装箱枢纽港之间载运集装箱的环绕地球运输方式。

环球航线分东行线和西行线两条航线，都从东亚开始出发。西行线为:太平洋—印度洋—苏伊士运河—地中海—大西洋—巴拿马运河—太平洋，东行线则反向而行。每隔7天对开一班，航次时间为80天。

(四)陆桥运输

陆桥运输是指一种利用横跨大陆的铁路，把海与海连接起来的一种集装箱运输方式，它也是多式联运中的一种方式。陆桥运输的主要优点在于缩短了运输距离，节省运输时间，因而具有较大的吸引力。大陆桥运输起始于20世纪50年代初期。世界著名的陆桥运输线有北美大陆桥、北美小陆桥、北美微陆桥、西伯利亚大陆桥、新亚欧大陆桥、南亚大陆桥以及南美大陆桥等(该部分的详细内容多式联运有关内容叙述)

全球集装箱班轮公司开辟的集装箱海运航线，除了上述主要干线，还开辟了其他的航线，如中海集运开辟的航线就包括了美洲线、欧洲线、地中海线、大西洋航线、非洲线、澳洲线、中东线以及内贸航线。中海集装箱班轮航线发展到目前已拥有内外贸干支线80余条，航线服务范围覆盖整个中国沿海、亚洲、欧洲、美洲、非洲、波斯湾等全球各主要贸易区域。内贸航线自1997年3月开辟以来，经过11年的迅速发展，现投入的内贸集装箱运输船舶40余艘，总箱位超过8万TEU，市场占有率常年保持在40%以上。