西山区现有苗族0.22万人，聚居于团结、谷律。我区的苗族是清末民国初从贵州威宁、云南威信、禄劝寻甸、富民迁来。阿卯是苗族的自称和尊称。

西山区苗族语言属汉藏语系苗瑶语族苗语支。苗族相互交流用本族语言。清末基督教传入滇东北苗区，为便于传教，传教士与苗族、汉族知识分子等共同研究，编制出苗文。民国初（1919年）以后，苗族开始用苗文记录收集本民族的古诗和故事。1981以后，苗语文工作者对过去的苗文进行了改造，主要成果是苗文课本和苗语丛书。团结地区从1981年以来，在棋台卧龙岗村、大兴砚台村等地，由韩兴智组织苗文扫盲班，普及推广苗文，取得一定成效。

西山区苗族服饰随着时代的变迁而改变。服饰以棉麻织品为主，兼以蚕丝、羊毛织品。新中国成立后，男子外出或参加工作，皆着汉装，有羊毛擀制成为上大下小成桶状毛毡绑腿。逢节日和婚嫁之日，亦穿白麻布长衣和礼服。此外，羊皮褂是苗族男子外出工作时不可缺少的抵风御寒的衣着。

妇女服饰艳丽、美观别致、五彩缤纷，从头至脚都有打扮。头饰已婚未婚有别，未婚者梳长辫。已婚妇女在生育之前，夫妻回娘家恭请父母绾髻授冠，形似塔，内附空缕，以梳带发，由下而上再由上而下，待平整光滑后束绕以梳簪之。上衣较短，有开口与不开口，素服礼服之分，均由麻棉织成，并用各色线织成各种图案。花衣由“领子”和两块“坎肩”连接而成。“领子”是披褂于肩上的长方形布，上绣各种彩色图案。“坎肩”有两块彩色布片，分别挂于左右两肩，长及肘部。花衣男女都穿，不同的是，男子穿时，里面配穿白布长衫；女子穿时，里面配穿白色姊妹衫。

苗族妇女下身穿百褶裙，褶裙分2种：未婚褶裙分为腰布、裙身两部分；已婚褶裙除腰布、裙身外，于裙身脚接缝一条宽约15厘米的横条青、蓝布面，成为第三节，称为接裙。打绑腿，多穿麻布鞋袜和草鞋。此外妇女还有披毡，头冠帽式尖凸，下部平伸成三角形，后面有髻套，围锦和礼服相配而着。

20世纪80年代前，西山区的苗族以包谷、荞子、麦类为主食，次为薯类，炒面是苗族喜爱的食品，如加蜂蜜则更加可口。80年代后用包谷、麦子兑换大米，逐渐以稻米为主食。酸腌菜或干腌菜和豆类煮成的菜肴，还有豆浆加青白菜（鲜、干）共煮。苗族男子喜饮酒，有客时必备酒，以示敬意。(www.daowen.com)

苗族过去住房简陋，多为茅草房，也有不少的杈杈房、片片房（用树枝搭建）。现在居住条件大为改观。房址多选在向阳通风的山坡山梁上，很少建在低凹避风处。

苗族婚姻历来实行一夫一妻制，同姓不婚，以族内婚为主，很少与异族通婚。婚姻有自由恋爱、父母包办两种，以前者为主。男女青年一般是走亲串友，或对山歌的形式选择配偶。信奉基督教者，结婚需到教堂举行仪式，由牧师或长老主持证婚。

西山区苗族的主要节日有春节、猪头节（元宵节）、端午节、中秋节（斗牛）等。撵雀是苗族特定的节日，正月初一到十五，由年长者带领全村青少年到坝区村寨撵雀游玩。苗族称元宵节为猪头节，既是欢度春节后开始生产劳动的节日，也是家人的团圆节。农历八月十五中秋节，是苗族的斗牛节。农历冬月三十为苗年，20世纪80年代后苗族大多数都只过春节而不过苗年。

西山区苗族禁忌，春节腊月三十不洗晒衣物，产妇未满月不进他家门等。