抗战爆发前，海口地区的村庄，比明代徐霞客见到的多不了几个。海口地区的环境与《徐霞客游记》记载的相比也没有多少变化。据《徐霞客游记》记载，徐霞客于崇祯十一年（1638）十月二十四日迂回曲折来到海口，“由坳西下，山坞环开，中为平畴，滇池之流出海就峡，中贯成河，是为螳螂川焉。”“二里，有村傍坞中南山下，过之。行平畴间，西北四里，直抵川上。有聚落成衢，滨川之南，是曰茶埠墩，即所谓海口街也”。次日，徐霞客游过或见到的有“盈盈一水间”的龙王堂；“南岩崩嵌盘沓，而北崖则开绕而受民舍焉”的海门村；“过桃林，则西坞大开，始见田畴交塍，溪流霍霍，村落西悬北山之下”的里仁村；“有村庐倚堤，北下临川，堤间有亭有碑”的柴厂；“又西北七里，水北向逼入山峡，路西向度坞登坡，又二里，数家踞坡上”的平定哨。二十六日，徐霞客所游的大营庄“则川流轰轰在下，舟不能从水，陆不能从峡”；青鱼塘“下瞰极尽处，峡中有水一方，独清潴，土人指为青鱼塘，言塘中青鱼大且多。”到清代中后期，海口地区的村庄，一如道光《昆阳州志》所载：中庄、云龙村“倚山面河”；沙锅村和桃树村“居河南岸”和“在河南岸”；小海口村“倚山面河，地极高耸。”

海口地区的村名，据1986年所编的《西山区地名志》记载，也还是些飘溢着泥土气息的村名。如，中滩，系滇池泄水口之滩头，因水从村子南北两面流过而得名；小鱼村，因紧靠滇池，住户以打鱼为生而得名；马房，因元明清历代疏挖海口时，人们多在此关马而得名；芦柴湾，因地处滇池西南水湾，多生长芦苇，本地称为芦柴而得名；花椒箐，因村居山箐中，旧时多生长野花椒树而得名；蒋凹村，位于中滩街东面2公里，村倚山而居，因蒋姓人家多，村处凹地而得名。这些村名，都是些与现代工业没有半点干系的地名。(www.daowen.com)

至抗战爆发工厂迁入海口时，中滩还只是一个仅有十余户以捕鱼为生的渔民、只有几所寺庙的荒滩。山冲里还遍布荆棘杂木，时常有豺狼出没，偶有乡民进山砍柴，也要等太阳升得老高之后，才结伴而行，且不能等太阳落山就要早早出冲，以免受到野兽伤害。而正是这样一个充其量只有点土布纺织、零星铁件加工等手工作坊的地区的平静，被一些工厂的入驻而打破了。