在秦灭六国的过程中，大将白起和王翦起了重要作用。司马迁为白起、王翦立传，是肯定他们在统一战争过程中的赫赫战功；另一方面也尖锐地指出他们各有所短，白起“不能救患于应侯”，死于非命，王翦则“不能辅秦建德”，殃及后代。从这里可以看出，司马迁赞同秦统一中国的战争，但他反对虐民、暴政。

王翦：生卒年不详，频阳东乡（今陕西富平东北）人，战国时期秦国名将、杰出的军事家。后世尊王翦为琅琊王氏和太原王氏的始祖。

白起，郿人（今陕西郿县东北），擅长用兵打仗，在秦昭王朝中做将军。

从秦昭王十四年（公元前293年）到三十四年（公元前273年），白起率军南征北战，为秦国立下赫赫战功：攻打韩国和魏国，在伊阙斩杀敌军24万，俘虏了将军公孙喜，占领5座城池；再次攻打魏国，占领了61座城池；攻打赵国，占领光狼城；攻打楚国，夺取鄢、邓、城等5座城池；再打，攻取楚国都城郢城，迫使楚王把都城迁到陈；又打楚国，夺取巫地和黔中郡。白起也因功步步高升，由国尉而大良造，最后被封为武安君。

昭王三十四年（公元前273年），白起攻打魏国，占领了华阳，打败了芒卯，俘虏了韩、赵、魏三国将军，斩杀敌军13万。白起又和赵国将军贾偃交战，最后把贾偃的部下两万人沉入河里。昭王四十三年，白起攻打韩国陉城，夺取了5座城池，夺取了5座城池，杀5万人。

昭王四十五年（公元前262年），白起攻打韩国野王城。野王城投降秦国，从而切断了上党与韩国内地的联系。韩国上党郡守冯亭便同当地百姓们谋划说：“通往都城的道路被切断，韩国肯定不能管我们了。秦国军队一天天逼进，韩国不能救援，不如把上党归附赵国。赵国如果接受我们，秦国恼怒，必定攻打赵国。赵国遭到武力攻击，必定亲近韩国。韩、赵两国联合起来，就可以抵挡秦国。”于是便派人通报赵国。赵孝成王跟平阳君和平原君一起研究这件事，平阳君说：“不如不接受。接受它，带来的殃祸要比得到的好处大得多。”平原君则表示异议说：“平白得到一郡，接受它是有利的。”结果赵王接受了上党，封冯亭为华阳君。

昭王四十六年，秦国攻占韩国缑氏和蔺城。

昭王四十七年（公元前260年），秦国派左庶长王龁攻打韩国，攻占上党，上党百姓都逃向赵国。赵国士兵攻打秦国的侦察兵，秦国的侦察兵杀了赵国的稗将。六月，秦军攻破了赵国军队，夺取了两座城池，杀了4名都尉。七月，赵国任命老将廉颇为统帅，在长平修建防御工事，坚守不出。廉颇深沟高垒，加强防守，秦国几次挑战，他都不应战。秦军被廉颇阻挡，屡战无功，很是着急。丞相应侯得知赵王对廉颇不满，便派使者带着千两黄金，到赵国施反间计，使者说 ：“秦国军队怕的，只是赵括一人。廉颇非常容易对付，况且，他很快就要投降秦国啦。”赵王中计，让赵括代替廉颇。秦国听说赵括出任赵军统帅，就暗中派武安君白起担任秦国上将军，王龁为副将。赵括派兵攻打秦国军队，秦国军队一边假装落败逃走，一边又派部队切断赵军的粮道，并迂回包抄赵军主力。

都尉：中国古代武官名，是秦汉时代重要的中高级武官。(www.daowen.com)

廉颇：嬴姓，廉氏，名颇，一说字洪野，中山苦陉（今河北定州）人。战国末期赵国名将，与白起、王翦、李牧并称“战国四大名将”。

到了九月，赵国士兵断绝口粮已经46天，军内士兵们甚至暗中互相残杀，以人肉充饥。士兵们困厄至极，扑向秦军营垒，发动攻击，打算突围。他们编成四队，轮番进攻了四五次，仍不能冲出去。他们的将领赵括派出精锐士兵，并亲自披挂上阵，率领这些部下与秦军搏杀，意图突围，结果秦军在混战中射死了赵括。赵括的部队大败，士兵40万人向武安君投降。武安君谋划着说：“之前我们秦军拿下上党，上党的百姓不甘心作秦国的臣民而归附赵国。赵国士兵变化无常，不全部杀掉他们，恐怕要出乱子。”于是用欺骗伎俩把赵国降兵全部活埋了。只将年纪尚小的士兵240人放回赵国，赵国上下一片震惊。

秦昭王四十八年（公元前259年），秦国再一次攻占上党，之后将部队分为两支，王龁带领的军队攻取皮牢，司马梗带领的军队攻取太原。韩国和赵国恐慌，派苏代带着重金游说应侯说：“赵国灭亡，秦王就称王天下了，到时武安君也就会位列三公。武安君为秦国攻占了70多座城池，在南面夺取了楚国的鄢、郢和汉中，向北战胜了赵括的部队。即使是周公、召公和姜太公，也比不上他的功绩。武安君位列三公，大人您能够在他下面吗？即使不想在他下面，也没有办法呀。不如允许韩国和赵国割地求和，这就不是武安君的功劳了。”于是，应侯对秦王说：“秦国军队劳累，请允许韩国和赵国割地求和。”秦王同意了。这年正月，秦国和赵国、韩国停战。武安君听说了这件事，从此就对应侯心怀怨恨。

九月，秦国派五大夫王陵攻打赵国邯郸，当时武安君有病，不能出征。昭王四十九年（公元前258年）正月，王陵攻打邯郸，进展不大。武安君白起病好后，秦王打算派武安君代替王陵。武安君推辞说：“邯郸不容易攻破，而且诸侯国援救邯郸的军队也会纷纷赶来。秦国虽然攻破了长平，可是秦国军队损失也过半，国内空虚。现在又要行军千里去攻打别国的国都，实在不是好的主意。那样的话，赵国军队在城里应战，诸侯国军队在城外攻击，秦国军队肯定会失败。这个仗不能打。”秦王不听他的建议，坚持要他去，武安君还是不肯赴任。秦王派应侯去请他，武安君就借病推脱。

王陵：战国时期秦国将军。秦昭襄王四十八年（公元前259年），任五大夫，发兵攻打赵邯郸，以战不善被免职。

秦王只好改派王龁代替王陵，但秦国军队还是没能攻破邯郸。楚国的春申君和魏国的信陵君一起率领几十万军队攻打秦军，秦军损失惨重。武安君对秦王说：“大王您不听我的意见，现在怎么样了！”秦王听到后，气得七窍生烟，强行命令武安君赴任。武安君就推脱自己病情严重。应侯再一次去请他，武安君还是不肯赴任。秦王大怒，免去武安君的官爵，让他离开咸阳迁到阴密。但武安君有病，没能成行。过了3个月，秦军邯郸前线的情况越来越糟糕，秦王愤怒，就派人驱逐白起，不让他留在咸阳城里。

武安君刚离开咸阳西门十里，刚走到杜邮，应侯对昭王说：“白起走的时候，还忿忿不平，有怨言。”秦昭王派使者赐给白起一把剑，叫他自杀。武安君仰天长叹：“我怎么得罪了上天，得到这个下场？”想了很久，才说：“我本来就该死。长平之战，我就坑杀了40多万人，当然该死！”于是拔剑自杀。这一年，是秦昭王五十年（公元前257年）。武安君无罪而死，秦国人都同情他，所以无论城乡百姓都祭祀他。

杜邮：古地名。战国属秦，又名杜邮亭。秦昭王令其名将白起自杀于此。后又名孝里亭。在今陕西咸阳市东。