穰侯魏冉是秦昭王的母亲宣太后的弟弟，他的祖先是楚国人，姓芈。

魏冉：亦作魏厓、魏焻，因食邑在穰，号曰穰侯，战国时秦国大臣。宣太后异父同母的长弟，秦昭襄王之舅。

秦武王死后，弟弟即位，即昭王。昭王的母亲原名叫做芈八子，等到昭王即位以后，就号称宣太后。宣太后有两个弟弟，一个异父同母弟弟，姓魏，名冉，也就是穰侯；一个同父异母弟弟，叫做芈戎，也就是华阳君。昭王有两个同母弟弟，一个是高陵君，一个是泾阳君。

诸多人中，魏冉最为贤能，从惠王、武王时即已任职掌权。武王死后，他的弟弟们争相继承王位，只有魏冉有能力，他物色并拥立了昭王。昭王即位后，便任命魏冉为将军，卫戍咸阳。他曾经平定了季君公子壮及一些大臣们的叛乱，并且把武王的王后驱逐到魏国，昭王的那些兄弟中有图谋不轨的全部诛灭，魏冉的声威一时震动秦国。

秦昭王年少，宣太后掌管朝政，任命魏冉处理国事。

昭王七年（公元前300年），樗里子去世，秦国派泾阳君作为人质到齐国去。赵国人楼缓做了秦国的国相，赵国人感到不利。于是赵国就派仇液去秦国，劝说秦王任命魏冉为国相。仇液出发前，有个人对他说：“如果秦国不听从您的建议，楼缓将会对您心怀怨恨。您不如对楼缓说：‘请允许我为您考虑，我不会迫切地请求秦王任命魏冉为国相。’秦王见赵国不是很急切地想让魏冉担任秦国国相，肯定会感到很奇怪。秦王要是不任命魏冉为国相，那么你就不会得罪楼缓；而要是秦国听从了您的建议，任命魏冉为国相，魏冉就会感激您。”仇液听从了他的建议。秦国果然罢免了楼缓，让魏冉接替他的位置。

昭王十四年（公元前293年），魏冉推举白起代替向寿率兵攻打魏国和韩国。白起在伊阙打败了魏国和韩国的军队，杀了两国士兵24万人，俘虏了魏国将军公孙喜。第二年，白起又占领了楚国的宛城和叶城。这时，魏冉却借口有病，辞去了国相的职位，让客卿寿烛接替自己。第二年，寿烛被罢免，魏冉又当上了国相。秦王把穰地封给魏冉，后来又增加了陶地，所以魏冉也被人们叫做穰侯。

穰侯受封的第四年，由他亲自担任秦军将领，率兵进攻魏国。魏国被迫献出河东方圆四百里的土地。其后，秦兵又占领了魏国的河内地区，夺取了大小城邑60余座。昭王十九年（公元前288年），在魏冉的操持下，秦昭王自称西帝，尊齐闵王为东帝。过了一个多月，吕礼来到秦国，使得齐、秦两国国君取消了帝号，仍旧称王。魏冉再度任秦国丞相后，第六年被免职了。免职后二年，他又第三次出任秦国丞相。到第四年时，穰侯派白起攻取了楚国的郢都，秦国在夺取的楚国地方上设置了南郡。由于这个功劳，秦王赐封白起为武安君。白起是穰侯所举荐的将军，两人关系很好。当时，穰侯私家的豪富，甚至超过了国君之家。(www.daowen.com)

侯马盟书：春秋晚期晋国卿大夫举行盟誓时的誓约文书，1965年出土于山西侯马晋城遗址东南部的盟誓遗址中。根据盟书的内容分析，侯马盟书是晋定公十五年至二十三年（公元前497—前489年）间，晋国世卿赵鞅与卿大夫们为了共同的利益，而以结盟的形式团结一致，打击敌对势力，特举行盟誓时的誓词。侯马盟书的发现，对于揭示春秋、战国之际新旧势力的斗争，对中国古代盟誓制度、古文字以及晋国历史的研究提供了极重要的文字资料。

秦昭王三十二年（公元前275年），穰侯领兵攻打魏国，击溃了芒卯，占领北宅，又包围了魏国都城大梁。这时梁国大夫须贾劝穰侯说：“我听魏国大臣对魏王说：‘以前梁惠王讨伐赵国时，曾在三梁战胜赵军，并攻下了赵国的都城邯郸。但是赵国不肯割地求和，最后又收复了邯郸。齐国也曾攻下了卫国故都楚丘，并杀死了卫将子良。可是卫国也不肯割地求和，最后也收复了国家。卫国、赵国之所以不被诸侯兼并，就是因为他们能够忍辱负重而又不肯割让土地。宋国、中山国多次被伐，割让土地，国家也随之灭亡。我们认为卫、赵两国可以学习，而宋和中山应该引以为戒。秦国贪婪暴虐，不可以亲近。现在秦军击溃了芒卯，占领北宅，并不是真的敢进攻大梁，而只是想以此来要挟大王，让大王您割地求和。大王千万不要听从他的要求。如果大王背弃合纵盟约，单独同秦国讲和，楚国和赵国肯定会对您心怀怨恨，就一定会争着去讨好秦国，而秦国也一定会接受他们。如果楚国、赵国和秦国三国军队一起攻打魏国，魏国想不灭亡，都不可能了。大王就算是想讲和，也要少割一些地，还要求秦国送来人质。不然一定会被骗。’希望您仔细加以考虑。《周书》上说：‘天命不是固定不变的。’意思就是，侥幸的机会不可能多次遇到。您现在取得胜利，也不过是侥幸，要是把侥幸看作常规，那就想错了。而今，魏国已调集了全国的精兵强将来保卫大梁，兵力不少于30万人。以30万的大军来守卫坚固的大梁，能轻易攻下来吗？况且，楚、赵两国的援军不久也将赶到，到那时，您不仅会前功尽弃，而且处境危险。希望您趁楚、赵二国的援兵尚未到达的时机，赶快用割取少量土地的办法与魏国达成和解，魏国一定会答应。魏国向秦国求和，楚国、赵国肯定非常气愤，也就会争着讨好秦国。到时候，诸侯合纵联盟也就名存实亡了。”

楚丘：古地名。公元前658年，卫国在齐国帮助下复国，建都于楚丘。今治在河南省滑县。

穰侯听后，觉得有理，就解除了对大梁的包围。第二年，魏国背叛秦国，和齐国合纵相亲。穰侯又率兵讨伐魏国，击败将军暴鸢，杀了魏军4万，占领了魏国3个县。

暴鸢：一作暴烝，生卒年不详，战国时期的韩国名将，曾参与过垂沙之战、伊阙之战、救魏战役等，取得过一定战绩。

第二年，穰侯和白起、胡阳再次进攻韩、赵、魏三国，在韩国华阳城打败了魏将芒卯，斩杀敌军10万，夺取了魏国的卷邑、蔡阳、长社和赵国的观津。穰侯把观津还给了赵国，要赵国去讨伐齐国。齐襄王很害怕，就让苏代秘密送给穰侯一封信，信上说：“我听说秦国要和赵国一起来讨伐齐国。我对我们国君说：‘秦王英明而长于谋划，穰侯多智而善于处事，一定不会帮助赵国来讨伐齐国。’为什么呢？因为三晋合纵，就是秦国的仇敌。现在攻打齐国，却让赵国强大，这对秦国不利，这是一。要是想通过攻打齐国来消耗三晋和楚国，是不正确的。因为齐国早已疲困不堪，集中天下的兵力攻打齐国，就像是强弩去射一个即将溃烂的疮一样容易，哪里有什么消耗，这是二。秦国出兵少了，就得不到三晋和楚国的信任；出兵多了，他们又会担心被秦国所挟制。而且齐国败了，一定会去投靠三晋或楚国，这是三。秦国分割齐国来让三晋和楚国获利，如果他们掉转头来攻打秦国，秦国就会腹背受敌，这是四。这样一来，三晋和楚国是用秦国来算计齐国，又利用齐国来计算秦国，岂不显得三晋、楚国明智而秦国、齐国愚蠢吗？这是五。所以我说英明的秦王和聪明的穰侯一定不会帮赵国来打齐国。”穰侯看后，放弃了讨伐齐国的想法，回到了秦国。

秦昭王三十六年（公元前271年），相国穰侯打算派人攻打齐国纲的和寿。纲、寿两地靠近穰侯的封地陶邑，如果攻占下来，秦王肯定会把它们赏赐给穰侯。然而就在这时，魏国人范雎指责宣太后专政，穰侯擅权，泾阳君、高陵君太过奢侈。昭王于是免去了穰侯的职位，命令泾阳君等迁出关外，回到封地。穰侯迁出关外的时候，光是装财物的车子就有1000多辆。穰侯后来死在陶邑。