从本质上看，宗教是禁欲主义的，那么一般说来，僧（和尚）、尼（尼姑）、冠（道士）等人一般都要舍弃情欲，否则就是玷污佛门，有辱教规。可是，性是每一个正常人的自然需要，是很难彻底消除的，这些人常常处于性压抑的矛盾与痛苦之中。过去有僧人咏猫叫春的诗：“春叫猫儿猫叫春，听它越叫越精神；老僧亦有猫儿意，不敢人前叫一声”，可谓十分典型地反映出其性压抑的心理。

在古今中外的一些文艺作品中，常常涉及到描绘和尚、尼姑、教徒、神父这方面矛盾的内容，例如至今还保存在嘉峪关城楼内戏台上的明代壁画《老僧窥女》，就反映出这种情况。一个老和尚经常从徒弟手持的铜镜中偷看对楼的少妇，有个小和尚也要偷看，却被老和尚按着头制止了。而对楼的那个少妇由于长期被老和尚窥视，竟生了一个怪胎。生怪胎固然是神话，而和尚动春心却不是个别的。

这方面的记述与描绘在明朝以前已有很多。再以壁画而言，在敦煌莫高窟第257窟南后部中层，有一幅名为《小沙弥守戒自杀因缘》的北魏壁画，内容是：有一长者，笃信佛教，送其子到一高僧门下为沙弥。有一居士，每日供养寺庙高僧。有一天，居士外出赴宴，留其女在家看守门户，忘了给寺庙僧人送食物。高僧派小沙弥到居士家取食，少女一见沙弥，心生爱慕之情，求与沙弥婚配。可是沙弥守戒志坚，不舍佛法，当即反锁门户，自杀殉戒。少女破门而入，见沙弥身亡，悲呼哀泣。居士回家后问明原因，呈报国王，依法缴纳罚金赎过。国王为了表彰沙弥守戒的高行，以香木火化其尸，起塔供养。(www.daowen.com)

这个小沙弥似乎是坚守佛戒的典型，但是，如果他不为少女所动，坚决拒绝、掉头离去就可以了，何必自杀呢？自杀，正是难熬的欲火和难违的佛规在内心剧烈斗争而又无法解脱所产生的后果。同时，国王对这个自杀的沙弥如此大肆表彰，正说明了僧徒守戒之不易，如果普遍不为女色所动，那么突出地表彰也无必要了。如此，便知自古以来，即便是在佛门清净之地，恐怕也常有“乐”事横生。