书院是古代文人学士聚集、讲学、藏书、习艺、游憩之所，元代的书院主要有讲学、祭祀和藏书三大功能。书院很讲求环境选择，尤其重视教育氛围的营造。寄情山水、崇尚自然是书院择址的追求，受佛教禅林和唐宋文人士子“读书山林”风尚的影响，元代书院往往建在僻静山林中，具有自然审美意蕴，亦富厚重的人文氛围，能有效地发挥环境的育人效果，有的还设在名人先贤治学养性之所，正所谓“远尘俗之嚣，聆清幽之胜。踵名贤之迹，与尚友之思”^[30]。

书院教学讲究寄情于山水花木，强调在与自然交流中陶冶性情，提升内涵。元代各级儒学、书院以四书等儒家经典为主，还强调科学技术知识的教学。书院聘名师讲学，提高教学质量，扩大书院的影响，采用个别钻研、相互问答、聚众讲解相结合的教学方法，以研习儒家经籍为主，辅以议论时政。

书院的供祀是书院教育的重要组成部分，源于古代学校祭祀活动，通过祭祀对士子进行道德教育，同时，通过祭祀活动发展繁衍本学派的思想文化。

书院之所以以“书”命名，是在于具有收藏书籍的功能，并在此基础上，发展读书、著书、教书、刻书等一系列与“书”有关的功能。书院建筑大体可分为讲堂（大堂）、祠堂（或祭殿）、藏书楼、斋舍（宿舍）和园景五大部分。其中讲堂、祠堂和藏书楼作为书院主体建筑，排列一般按照中轴对称原则逐次递进。(www.daowen.com)

小型书院只有二进或三进。二进式书院，建筑安排，先贤祠堂等祭祀类建筑在大堂和讲堂之后，突出讲学功能，沿中轴线层次推进，建筑越往后地位越尊贵。另外还建有四照亭、文昌阁和魁星楼等。

在布局上，师生起居的斋舍结合院落布置于两厢，游憩部分则结合周围自然环境设置园林或布置亭榭，多以水系为纽带，将景观建筑与功能建筑巧妙联系，掘池引水，挑堤种柳，亭台廊桥点缀其间，形成景致优美的园林区。

总之，蒙元时期是中国历史上独具特色的时代。而河北的豪强士族、文人鸿儒在独特的地缘政治格局中发挥了独特的作用，为元大都、元中都的创建，元代河北名城大邑的政治、军事、经济、文化发展做出了特殊贡献，也为元代腹里地区的园林发展发挥了重要作用。