古代的园林一般不是农耕生活的伴生品，而与城垣市井建筑关系密切。因此，城市的发展对园林兴衰具有重要意义。唐贞观元年（627年）置河北道，因辖境在黄河之北，故名，东滨海，南临河，西距太行、恒山（今河北省阜平、唐县大茂山），领怀、魏、博、相、卫、贝、邢、洺、恒、冀、深、赵、沧、德、定、易、幽、瀛、莫、平、妫、檀、蓟、营二十四州和安东督护府，南部包括今河南大河以北及山东、河北之地，北部安东都护府，主要包括东北三省，疆域最大时东面到朝鲜半岛和海参崴。河北道南部二十四州，名城林立，城垣建筑恢宏。尤其是隋代开凿永济渠沿岸城市兴起，漕运交通便利，工商繁盛，成为河北人口最稠密地区。魏州、清河、景城等郡人口逾百万或八十多万。恒州、定州、洺州也因丝织业发达人口增长，经济繁荣。

据唐代深州学者张鹜纂的《朝野签载》记载：“幽州人刘交戴长杆高七十尺，自擎上下。有女十二，甚端庄，于杆上置定，跨盘独立。见者不忍，女无惧色。”这种杂技表演二人配合，技巧很高。唐玄宗曾经将杂技艺人赐给安禄山带回幽州，安禄山在园林中让艺人传习，得五百人，因敏捷可用，征召入伍，授予兵器出战^[6]。

沧州居民辐辏，河运海运发达，又有渔盐之利，发展成为重要城市。大运河北端的幽州，成了水陆交通枢纽城市，工商业兴旺。据房山云居寺石经记，有米行、粳米行、大绢行、新绢行、彩帛行、丝帛行、幞头行、屠行、肉行、五熟行、果子行、炭行、生铁行、磨行、染行、靴行、杂货行、新货行等等。(www.daowen.com)

涿州也有大米行、白米行、油行、靴行等。此外，太行山东麓的定州在唐前期成为北方丝织业中心。邢州富商居多，冀州、赵州、瀛州、洺州等地也都是商业发展、人口较多的城市。