尽管晋王朝最终平息了八王之乱，但北方少数民族以匈奴、羯、鲜卑、羌及氐为主的“五胡”乘机入主中原，纷纷建立政权，进入五胡十六国大分裂时期，河北地区先后经历了后赵、冉魏、前燕、前秦、后燕、南燕六个王朝。

初期，河北地区处于山西羯族石勒、幽州王浚和东晋刘琨三个政权对峙的态势。石勒占有河北中南部的赵魏地区，王浚占有今京津和河北中北部幽州，刘琨占有今河北东部及辽西一带，形成鼎足之势。

永嘉八年（314年），石勒以假降为计，乘王浚麻痹大意，率军突袭蓟城，俘斩幽州军阀王浚。接着，石勒拓地青、齐、豫、并诸州，击败东晋北伐大将刘琨，实力大增，统治区域包括赵国、广平、阳平、章武、勃海、河间、上党、定襄、范阳、渔阳、武邑、燕国、乐陵、河内、魏、汲、顿丘、平原、清河、巨鹿、常山、中山、长平、乐平共二十四郡，成为北方最强大的军事政治集团。319年，石勒即赵王位，与前赵刘曜断绝关系，建立后赵政权。

图3-2　邺城后赵宫阙遗址的“大赵万岁”巨型瓦当

后赵建平四年（333年），石勒卒，太子石弘即位，石勒侄子石虎发动政变，杀石弘等人，自称居摄天王。建武元年（335年），石虎自襄国迁都邺，邺城重新恢复政治中心的地位。石虎生性残暴，连年用兵，大兴土木，骄奢淫逸，史称：“荒游废政，多所营缮”，“于邺正南投石于河，以起飞桥，功费数千亿万，桥竟不成”。他曾于襄国建太武殿，于邺造东西宫，“皆漆瓦、金铛、银楹、金柱、珠帘、玉壁，穷极伎巧”^[2]，用漆涂饰屋瓦，用金子装饰瓦当，用银装饰楹柱，珠帘玉壁，巧夺天工。宫殿内安放白玉床，挂着流苏帐，造金莲花覆盖在帐顶。又在显阳殿后面建造九座宫殿，挑选士民的女儿安置在殿内，佩戴珠玉、身穿绫罗绸缎的有一万多人。教她们占星气，马上及马下的射术。石虎的荒淫至极可见一斑。

后赵太宁元年（349年）四月，石虎死后，11岁的太子石世即位，刘后临朝称制，王公大臣不满。彭城王石遵发兵入邺，杀石世和刘后，继位称帝。石遵部将石闵杀石遵，立义阳王石鉴为帝。新兴王石祇又在襄国联合羌帅姚弋仲、苻洪讨伐石闵。邺中石成、石启、石晖、孙伏都等也先后谋诛石闵。石闵一面遣兵迎战石祇，一面调兵平定邺城变乱。(www.daowen.com)

石闵本性冉，魏郡内黄人（今河南内黄），被石虎收为养孙，改姓石。他掌握政权后，利用汉人对后赵民族歧视政策的不满，发起民族仇杀，下令邺中居民去留悉便，百里内汉人全部入城，胡人纷纷出走。350年闰正月，石闵杀石鉴，即皇帝位，改元永兴。国号大魏，石闵宣布恢复姓冉，史称冉魏。

永兴元年（350年）四月，冉闵遭前燕慕容恪狙击，于魏昌廉台（今无极东北）被俘，送至龙城（今辽宁朝阳）杀害。八月，燕兵陷邺，冉魏亡，历时两年八个月。

352年，慕容儁灭冉魏后，国号大燕。拥兵割据乐陵、平原、清河、阳平等地的后赵故将朱秃、杜能等人纷纷归降前燕，河北地区很快纳入前燕版图。

357年，慕容儁自蓟迁都邺。十多年间，政治稳定，社会经济发展。369年，前燕贵族统治者家族内部发生激烈斗争，皇子慕容垂被迫西逃投降前秦苻坚。从此，前燕在河北的统治日趋衰落。

369年，前秦皇帝苻坚以王猛为统帅，慕容垂为先锋，率步骑3万人进占前燕洛阳。次年又以王猛率步骑六万大败慕容评四十余万人，攻克邺城，俘慕容暐，前燕灭亡。河北地区处于前秦统治之下。前秦在统治基础尚未稳固的情况下，383年发幽冀兵一道攻伐东晋，结果经历著名的淝水（今安徽寿阳一带）一战，苻坚大败，前秦对河北在内的北方统治随之瓦解。

淝水之战后，北方重新陷入分裂，慕容垂乘机脱离符秦控制，于384年在荥阳（今属河南）自称大将军、大都督、燕王，率众20万渡河至邺，改为后燕元年，立慕容宝为太子，一面率军围邺城，一面用兵冀州，在短时间内相继攻克信都、高城（今盐山东南）、常山（今石家庄市东古城）、中山（今定州）等地，军威大振。此后，邺城被围的符丕率众从邺城撤往晋阳，慕容垂收复邺、令支、勃海、清河等地，很快占领整个河北地区。385年，慕容垂建都中山（今定州），次年正月称帝，史称后燕。