材料最终将是构建家居环境及实现设计理想的关键要素。材料无论是天然的还是人工的，都具有诸多美的元素，它们的纹理、色彩、质地、性能是“自然美的题库”，它们本身也被人类赋予了无限的灵性和思想。林林总总的材料具有最基本的物质形态，这就是古人讲的金、木、水、火、土。在我们的传统文化中，“金、木、水、火、土”这五种基本形态既是宇宙观的实体元素，也是人们现实生活所赖以生存的物质基础。我们今天所熟知的“金、木、水、火、土”五行元素，在祖先看来，构成了大自然的最基本要素，这五个要素的相生相克，使得大自然的气象千变万化，它们不但会影响到人的命运，同时也会使宇宙万物循环不已。宇宙的构成是这五种基本物质运行和变化的结果，也是事物内在的结构关系和运动形式。古人（战国邹衍据春秋“五行”创“五德”终始之说）还将金、木、水、火、土“五行”比作“五德”—仁、义、礼、智、信，赋予它们思想美德，表明人们的衣、食、住、行始终与“五行”要素息息相关。

对于现代家居设计来说，我们的创作思维（当然还有其他美学原则）和运用的“材质”无论怎么变化，始终没有“跳出五行之外”。

金，泛指金属材料、制品，如金箔用以高档次的柱饰、门饰、家具纹饰，钢材、铝材、铜材等用途更为广泛。装饰效果明朗、坚挺、瑰丽。

木，泛指木、竹、藤、麻及其制品，是我们极为常用的素材，如家具、门窗、纸张甚至布匹（竹纤维）等；也指可绿化装饰的花草树木。装饰效果自然亲切、质朴美丽。

水，以固态、液态、气态最为常见，其中固态，如冰、雪、霜、冰雹；液态，如云、雨、雾、露；气态，主要是指水蒸气。水是智，这是我们文化的哲学美，水的灵性让我们感悟到自然景观和人造园林的意境美。水用于装饰可做室内外冰雕、舞台雾境、室内外水法、流泉、涌池、水帘、水幕电影等。这也是“水文化”的装饰意义。

火，并非单指生产、生活的热能，还泛指太阳、月亮、星星、雷电、灯具、蜡烛等一切制造光明的东西。我们在此只讲火的美学意义—“用光塑造形象”。火用于装饰，常见于烟花、舞台效果、建筑内外光影效果等。在家居装饰中，火常见于壁炉“气氛”的营造，这里的“火”是用一块舞动红绸打上灯光仿制的，是古典欧式风格客厅装饰不可缺少的构件之一。

土，科学定义为矿物或岩石碎屑构成的松散物；也意指土壤（泥土），是由一层层厚度各异的矿物质成分所组成的大自然主体。

在现代家居设计中，土、石和金、木一样，构成了空间体积的基本形态和自然之美。中国人亲土，这种“以自然为美”的观念与“地势坤，君子以厚德载物”的传统人性美，体现在我们生活的方方面面。特别是家居，从原始的筑穴为居到现代的高楼大厦，人们始终没有离开过土、石。室内装饰亦是如此，除了它基本的构建功能外，人们更加注重其装饰效果的自然美，例如，墙面的泥灰涂料（高科技硅藻泥）、大理石挂贴、文化石背景；地面的花岗岩；家具的云石台面等，无不透射出人们追求自然美的心态。再有，中国传统的泥土瑰宝—高岭土，不光缔造了精美绝伦的中华瓷器，还铸就了我们灿烂的“泥土文明”。这些“厚土”精神传承下来，也培养了我们仁爱亲和、质朴敦厚的人性之美。

现代高科技技术为现代家居材料带来了无穷魅力，而纯朴的自然美的理念有助于现代家居材料以机械美的方式创造出人工美。现代人工科学技术以低碳环保为前提制造了品种繁多、更加理性的“有意味的形式”的自然美材料。下面我们列举、归纳一些，为现代家居设计提供必要的素材参考。

1.“可替代”材料

仿木质、皮毛、石岩等是自然材料的替代品，它们不但在外观上是“自然的写真”，而且在一些性能上还优于天然饰材。例如，仿石材壁纸、仿石材墙砖、仿木纹瓷砖，它们更加健康环保、美观并且没有辐射；仿木纹壁纸、仿树皮和竹栏的夹板、仿皮革纹饰的马赛克等，是打造“田园牧歌”家居的理想制品。

2.“裸装”材料(www.daowen.com)

所谓“裸装”材料，就是指“不施粉脂”的“素”材，极具“野逸”趣味和怀旧情调。例如，手工草席、原始编制材料、棉麻织物、“做旧”木料、红砖青瓦、水泥毛石甚至渔农产品（网具、船板、木车轱辘、草帽、晒干的红辣椒、高粱秆等），经过人工重新处理之后，全都是“裸装”的“可造之材”。

3.“可再生”材料

可回收和可再生是现代低碳材料所大力倡导的主要内容和发展方向，这与“材料美学”并不矛盾，并且应该是相辅相成的。目前我们生产的许多装饰材料是可以达到这些要求的，例如，玻璃砖透光美观、现代性强，可回收再利用；玻璃马赛克晶莹剔透、色彩艳丽、别致新颖，可无害化处理；PVC地板、橡胶地板、高分子地面卷材等防滑、防蛀、防腐、防潮、阻燃、耐磨，可回收再利用；纸砖和纸质拼图立体生动，可随意拼插装饰墙面，效果极佳。

4.“零污染”材料

“零污染”材料强调对人体、环境不能造成毒害和污染，环保指数控制在国际、国家标准之内。我们经常提到的这类材料有环保美观的彩色砂浆，吸音保温性能优越的软木材料，“会呼吸”的硅藻泥材料，视觉柔美、亲和力强的丝、棉、麻、纱材料，图案美丽、可擦拭无接缝的液体墙纸，抗变形能力强的墙基布，隔热防火、吸声、轻质美观的硅钙石膏制品等。

5.“废旧材料”DIY创意

总结前面几项材料的要素，我们发现在人工美和低碳理念的背后隐藏着两个关键因素：一个是对自身和环境的珍爱，另一个是我们的创意灵感也秉承了自然美的法则。如何做到让环境更美好、家居更美好，还需要我们运用更多的智慧和想象力，自己动手从生活中的点滴做起，去发现美的素材。其实，DIY的设计和制作过程我们可以在《交换空间》视频上得到很多启示，在此不再赘述。关键是，我们要学会用自己的眼光去发现身边的美，并能够亲手把它们制作出来。比如，将废旧的草编纸篓改造成装饰灯具；过期的画报也会让墙面“讲那过去的故事”；将旧的镜框（无论有无照片）有序地排列在墙面上，重新进行“立体构成”；小镜子，圆的、方的巧妙组合拼贴，可产生美妙的光影；自己亲手剪制的五彩窗花，平添了喜庆祥和的传统乡土气息；古朴清秀的青花挂盘，装点出典雅纯净的书香情怀……凡此种种，只要你用心去发现，家居的美丽其实就在你的指尖。

以上讨论的是材料的隐形美，它们还有一个显露的，也同样重要的“表情”，即材料的本色美。

材料的本色美是指天然材料或人工材料本身固有的美丽的色彩。现代家居的色彩设计更加重视材料的固有色，这是因为，一方面，固有色本身就具备了美的特征；另一方面，多数设计者和用户可为了环保的目的避免油漆的毒害而尽量在施工现场喷刷油漆饰面。因此，以材料本色为主的家装要求成为时尚不足为奇。但是这并不等于说，为了追求本色美而不施任何油漆，我们可以选用无色无味的水性环保漆，这样既不遮盖木质的本色又能达到健康的要求，是一种两全其美的办法。另外，家居设计在进行色彩配样的时候，可以采取以自然材料本色为主导，以人工材色为辅助的方法；或者以自然色与人工色（产品原色）相互搭配的方式使用。

只要我们留心观察就不难发现，无论家居装饰流行什么风格，除了混油饰面以外，另外一种饰面基本上就是原汁原味的本色家装。例如，我们常见的本色家具、本色地板、踢脚线、本色门窗包口套、本色墙面造型、包梁柱、垭口、各类阴阳角线条等。这类材料有天然大理石、花岗岩、砂岩、石英岩等（石材必须经过放射性重金属检测，具备“CMC”标志后方可进入家庭使用），还有天然枫木、橡木、胡桃木、榉木、花梨木等。这些材料源自大自然，自然本色的凸显增进了人与自然的亲和力。天然材料的本色美与质朴的人性美本该是一种和谐关系的存在，因此，现在人们追求返璞归真，本色美也就顺理成章、自然而然地成为时代的新宠。多数设计者爱用这些本色材料，反映出他们是在积极倡导人和自然的和谐关系，同时也体现了家居设计“以人为本”、以自然为本的时代精神。